Rudos seilės gali būti daugelio ligų, nuo nekenksmingų iki sunkių, požymis. Tikriausiai dažniausia rudų seilių atsiradimo priežastis yra nikotino buvimas. Tačiau kitos galimos priežastys yra rūgšties refliuksas arba nedidelis kraujo kiekis seilėse ar gleivėse.
Žmonės, kurie vartoja tabako gaminius rūkant arba vartodami tam tikrą nerūkomojo tabako formą, dažnai turi rudas seiles. Nikotinas nuo kramtomojo tabako ar uostomojo tabako ištirpsta burnoje, o tai, kas nepatenka į kraują, dažniausiai išspjaunama. Rūkaliai gali pastebėti, kad jų seilės ilgą laiką išlieka rudos, net jei jie meta rūkyti, nes jų plaučiai atsikrato vėžį sukeliančio nikotino. Pasyvaus rūkymo įkvėpimas gali turėti panašų poveikį.
Rūgšties refliuksas, kai virškinimo sultys iš skrandžio patenka į stemplę, taip pat gali sukelti rudų seilių susidarymą, ypač ryte. Kai kuriais atvejais skrandžio rūgštis netgi patenka į burną, suteikdama seilėms rudą arba geltoną spalvą. Tai labiau tikėtina, kad tai atsitiks naktį arba kai pacientas guli, nes gravitacija nepadeda išlaikyti rūgšties.
Kraujas taip pat gali suteikti seilėms rusvą spalvą ir gali būti seilėse dėl įvairių priežasčių. Iš opos burnoje gali kraujuoti ir seilės paraudonuoti arba ruduoti. Šaltas, sausas oras arba sinusų infekcijos gali sukelti kraujavimą į nosies ertmes. Kraujo dėmės gali susimaišyti su gleivėmis ir nutekėti per gerklę į burną, todėl susidaro rudos seilės.
Nors kraujas gleivėse ar seilėse gali būti nekenksmingas, tai taip pat gali būti rimtesnių sveikatos problemų požymis. Atkosėjimas krauju dažnai yra tuberkuliozės (TB) ar kitos sunkios infekcijos požymis. Kiekvienas, kuris nėra tikras dėl savo rudų seilių atsiradimo priežasties, turėtų pasitarti su gydytoju, kad išvengtų potencialiai pavojingų ligų.