Sinkopė dažniau žinoma kaip alpimas, o sinkopės priežastys dažniausiai yra susijusios su smegenų kraujotakos stoka. Tai gali atsitikti dėl daugelio priežasčių, kurios galiausiai sukelia deguonies trūkumą smegenyse, dažniausiai laikiną. Gali kilti problemų dėl širdies, kraujagyslių arba bet kurios iš jų, kurią sukelia staigus emocinis atsakas į aplinką arba aplinkos dirgiklis.
Viena dažniausių sinkopės priežasčių yra žemas kraujospūdis. Tai atsitinka, kai širdis per kūną pumpuoja mažiau nei reikia kraujo, todėl į smegenis tiekiamas mažesnis nei įprastas deguonies kiekis. Šią riziką gali padidinti nereguliarus širdies plakimas, širdies plakimas ar kitos širdies ligos. Kai atsiranda deguonies trūkumas, jis gali būti pakankamai rimtas ir sukelti alpimą ir sąmonės praradimą.
Hipotenziją arba žemą kraujospūdį dažnai sukelia staigūs žmogaus širdies ritmo pokyčiai. Tai gali įvykti, kai yra didelė emocinė reakcija į kažką aplinkoje, staigi fizinė grėsmė ar krūvis arba staigios, nevalingos kūno funkcijos. Dėl stipraus ir užsitęsusio kosulio priepuolio gali sumažėti kraujospūdis ir atsirasti patirties, vadinamos situaciniu sinkopu; tai reiškia sinkopės priežastis, kurios atsiranda staiga.
Stresas yra viena iš labiausiai paplitusių ir labiausiai žinomų sinkopės priežasčių. Blogos naujienos, spaudimas namuose ar darbe arba staigus, gyvenimą pakeitęs įvykis gali pakenkti širdies ritmui ir sukelti smegenų kraujotakos svyravimus. Apsvaigimas ir galvos svaigimas gali būti sąmonės praradimo pirmtakas tokiomis situacijomis. Šių tipų emocinių dirgiklių sukelta sinkopė vadinama vazovagaline sinkope.
Kita dažna sinkopės priežastis yra dehidratacija. Netinkamas drėkinimas mankštos metu gali priversti širdis dirbti viršvalandžius ir pumpuoti mažiau kraujo per kūną ir į smegenis. Drėgmės palaikymas gali pašalinti daugumą problemų, o jei ne, alpimas mankštos metu gali būti rimtesnės būklės požymis. Pernelyg gausus prakaitavimas išvalo organizmą gyvybiškai svarbaus vandens, kurį reikia pakeisti atliekant sunkią fizinę veiklą.
Kartais tiesiog greitas judėjimas gali pakeisti kraujo patekimo į smegenis būdą. Staigus stovėjimas, ypač kartu su kitomis sąlygomis, tokiomis kaip dehidratacija ar nuovargis, gali sukelti sinkopę. Ilgą laiką stovint, pavyzdžiui, ilgo skrydžio metu, svarbu retkarčiais atsikelti ir pasitempti bei būti atsargiems. Dažniausiai tai siejama su tam tikru spaudimu kaklo miego arterijai, kuri riboja kraujo tekėjimą į smegenis.