Dažniausios stuburo stenozės priežastys yra su amžiumi susijusių būklių, tokių kaip disko degeneracija, osteoartritas ir raiščių sustorėjimas, pasekmės. Stresas ar nenormalus stuburo augimas ir kaulų ligos yra kitos tipiškos priežastys. Paveldimumas taip pat gali turėti įtakos. Visos šios problemos sumažina atviros erdvės kiekį stuburo kanale ir daro spaudimą nervams.
Kai kurios stuburo stenozės priežastys atsiranda dėl su senėjimu susijusių sąlygų. Tai apima disko degeneraciją, osteoartritą ir raiščių sustorėjimą. Disko degeneracija įvyksta, kai amortizacija tarp slankstelių keičia formą taip, kad išsiplečia ir susidaro iškilimai, kurie daro spaudimą nugaros smegenims ir nervų šaknims. Osteoartritas sukelia stuburo kaulo ataugas dėl briauninių sąnarių tarp slankstelių pablogėjimo, taip pat plečiantis į kitas stuburo sritis. Laikui bėgant, sustorėjus raiščiams, jungiantiems stuburo kaulus, gali atsirasti išsipūtimas, kuris spaudžia stuburą ir nervus.
Kitos stuburo stenozės priežastys atsiranda dėl tiesioginio poveikio stuburui. Sužalojimai dėl didelių nelaimingų atsitikimų, tokių kaip automobilio avarijos ir kritimai, gali ištraukti stuburą ir taip daryti spaudimą nugaros smegenims. Daugeliu atvejų smūgis taip pat paveikia stuburo kanalą ir nervų galus.
Bet koks augimas ant stuburo taip pat gali būti įtrauktas į stuburo stenozės priežasčių sąrašą. Vėžiniai navikai, augantys ant stuburo, sukuria spaudimą ir sumažina vietą nugaros smegenyse. Fluorozė, būklė, kurią sukelia per didelis fluoro kiekis, gali sukelti stuburo raiščių kalcifikaciją. Taip pat yra būklių, kai dėl kaulų pokyčių gali atsirasti nenormalus augimas arba sustingimas, sukeliantis spaudimą nugaros smegenims, pavyzdžiui, užpakalinio išilginio raiščio kaulėjimas (OPLL) ir difuzinė idiopatinė skeleto hiperostozė (DISH).
Yra keletas ligų, dėl kurių gali išsivystyti stuburo stenozė. Sergant Pageto liga, organizmas neįprastai greitai augina kaulinį audinį, todėl susidaro per dideli kaulai, kurie gali įsispausti į laisvą vietą stuburo kanale. Stuburo artrito forma, vadinama ankilozuojančiu spondilitu, sukelia patinimą, kuris gali plisti į kitas stuburo sritis.
Kai kuriais atvejais stuburo stenozės priežastys yra genetinės. Achondroplazija yra paveldima būklė, kai vaisiaus stadijoje kaulas auga neįprastai lėtai, todėl susiaurėja stuburo kanalas ir atsiranda nykštukė. Yra ir tokių vaikų, kurie tiesiog gimsta su siauresniu stuburu.