Dažniausios tonzilių pūlių priežastys yra tonzilių akmenys, tonzilitas ir abscesas ant tonzilių. Daugeliu atvejų tinkama dantų higiena gali padėti išvengti pūlių. Tačiau tonzilitą sukelia bakterinė ar virusinė infekcija, kurios dažnai nepavyksta išvengti. Nors pūliai savaime nekelia pavojaus gyvybei, paprastai jie laikomi rimtesnių sveikatos sutrikimų požymiu.
Tonzilių akmenys yra viena būklė, galinti sukelti pūliavimą. Kaip rodo pavadinimas, tonzilių akmenys yra mažos baltos nuosėdos, susidarančios ant tonzilių kriptų. Nors ši būklė paprastai nėra skausminga, ji gali apsunkinti valgymą ir (arba) rijimą bei labai nemalonų kvapą. Asmenims, kuriems diagnozuoti tonzilių akmenys, gali prireikti invazinio gydymo, kad būtų suskaidyti ir pašalinti pažeidžiantys akmenys. Deja, asmenims, kuriems diagnozuota ši būklė, kyla didesnė rizika susirgti šia liga ateityje.
Tonzilitas yra dažna tonzilių pūlių priežastis, ją gali sukelti tiek virusinės, tiek bakterinės infekcijos. Be pūlių, tonzilitas dažnai sukelia limfmazgių padidėjimą, karščiavimą ir gerklės skausmą. Bakterinės tonzilito formos dažniausiai gydomos antibiotikais, o virusinės infekcijos dažnai turi tiesiog praeiti savaime.
Asmenims, sergantiems lėtiniu tonzilitu, gali prireikti visiškai pašalinti vieną ar abi tonziles. Tai paprastai nerekomenduojama labai jauniems ar seniems žmonėms arba kitiems, kurių imuninė sistema yra silpna. Antibiotikai, pakankama hidratacija ir poilsis yra svarbūs norint visiškai pasveikti daugumai asmenų, kuriems buvo diagnozuotas tonzilitas.
Absceso atsiradimas ant vienos ar abiejų tonzilių yra žinomas kaip pilvaplėvės abscesas ir gali būti dažna tonzilių pūlių priežastis. Be didelio pūlių kiekio, šiai būklei būdingas ir stiprus skausmas. Nors nedideliems atvejams gydyti gali pakakti vaistų, abscesas ant tonzilės paprastai reikalauja drenažo. Negydomas abscesas gali sukelti daugybę rimtų komplikacijų, įskaitant nekrozę ir sepsį. Abscesas kartais gali išsivystyti kaip tonzilito komplikacija.