Dauguma žmonių bent kartą patirs kokių nors virškinimo trakto problemų. Tokio tipo sutrikimai paveikia vieną ar daugiau virškinimo sistemos struktūrų, įskaitant stemplę, skrandį, žarnas, gaubtinę ir tiesiąją žarną. Dažnos problemos yra vidurių užkietėjimas, viduriavimas, hemorojus, gastroenteritas, kolitas ir dirgliosios žarnos sutrikimai.
Dažniausios virškinimo trakto problemos – viduriavimas ir vidurių užkietėjimas – yra dažni daugelio virškinimo sutrikimų simptomai, tačiau gali atsirasti ir be pagrindinės ligos. Tokiais atvejais tai dažnai sukelia stresas, netinkamas fizinis krūvis, įprastiniai pokyčiai ar vaistai. Tiek viduriavimas, tiek vidurių užkietėjimas taip pat gali atsirasti dėl mitybos pokyčių ar netinkamumo. Pavyzdžiui, viduriavimas gali pasireikšti žmonėms, kurie valgo per daug skaidulų arba yra alergiški tam tikriems maisto produktams, o vidurių užkietėjimas gali atsirasti dėl per mažai skaidulų arba persivalgius pieno produktų.
Viduriavimas ir vidurių užkietėjimas taip pat gali reikšti rimtesnį virškinimo sutrikimą. Pavyzdžiui, dirgliosios žarnos sindromas (IBS) gali sukelti vieną ar abu šiuos simptomus, be pilvo skausmo, pilvo pūtimo ir dujų susidarymo. Daugeliui žmonių, sergančių IBS, naudinga padidinti suvartojamų skaidulų kiekį, vengti maisto produktų, kurie sukelia simptomus, ir sumažinti stresą.
Hemorojus yra dažna problema, kuri gali atsirasti dėl lėtinio viduriavimo ar vidurių užkietėjimo. Šios išsiplėtusios kraujagyslės susidaro dėl lėtinio spaudimo, patiriamo įtempto žarnyno judesio metu. Jie gali susidaryti tiesiosios žarnos viduje arba išorėje. Kai lauke jie guli tiesiai po oda, gali sprogti ir susidaryti kraujo krešuliai. Jei jie yra tiesiosios žarnos viduje, jie gali kraujuoti, užsidegti ir sudirginti. Žmonės, sergantys hemorojumi, gali padėti palengvinti šias problemas, stabilizuodami tuštinimosi įpročius ir sumažindami patiriamą įtampą. Patobulinta mityba su tinkamu skaidulų kiekiu yra dar vienas naudingas būdas išspręsti šią problemą.
Gastroenteritas ir kolitas yra uždegiminės virškinimo trakto problemos, kurių metu virškinimo trakto dalys tampa chroniškai uždegtos. Pavyzdžiui, sergant kolitu, žarnynas sudirgsta ir uždegimas, dėl to atsiranda pilvo mėšlungis, viduriavimas, kraujavimas iš tiesiosios žarnos ir nereguliarus tuštinimasis. Šie virškinimo sutrikimai gali turėti įvairių priežasčių. Pavyzdžiui, sutrikimą gali sukelti infekcijos sukėlėjas, skrandžio opos, šalutinis vėžio gydymo spindulinis poveikis arba sumažėjusio kraujo tiekimo į paveiktą vietą simptomas.
Storosios žarnos polipai yra gerybinis virškinimo trakto sutrikimas, tačiau negydomi jie gali tapti vėžiu. Dauguma gaubtinės žarnos vėžio atvejų prasideda kaip gerybinis polipas, nedidelis odos augimas, susidarantis gaubtinėje arba tiesiojoje žarnoje. Tik palyginti nedidelė dalis gali tapti vėžiu, tačiau patys polipai yra dažni. Storosios žarnos vėžys gali greitai išplisti, jei nepašalinamas ikivėžinis augimas. Daugeliu atvejų pašalinimas gali užkirsti kelią vėžiui atsirasti toje vietoje.