Sąvoka „intubacija“ paprastai reiškia vamzdelio įkišimą į paciento kūną, siekiant apsaugoti kvėpavimo takus ir palaikyti normalų audinių aprūpinimą deguonimi. Labai dažna procedūra ligoninėse, intubacija yra susijusi su daugybe galimų komplikacijų. Tai yra neteisingas arba nesėkmingas vamzdelio išdėstymas ir balso dėžutės arba gerklų pažeidimas.
Intubacija paprastai apima vamzdelio įdėjimą į žmogaus kvėpavimo takus. Vamzdis gali būti įkištas per burną, procedūra žinoma kaip endotrachėjinė intubacija. Arba galima atlikti nazotrachėjinę intubaciją per paciento nosį. Endotrachėjinė intubacija yra labai dažna procedūra, paprastai naudojama operacijos metu, nes atliekant bendrą anesteziją reikalinga mechaninė ventiliacija. Procedūra taip pat gali būti naudojama kaip skubi priemonė didelių traumų, sunkių alerginių reakcijų, kvėpavimo sutrikimo, stuburo pažeidimo ir plaučių embolijos atvejais.
Galimai gyvybę gelbstinti procedūra, intubacija yra vienas iš būdų, kaip gydytojai stengiasi užtikrinti, kad paciento kvėpavimas nebūtų pažeistas. Procesas paprastai apima tam tikrą sąmoningą sedaciją ir paralyžiuojančių medžiagų skyrimą. Taip užtikrinamas paciento patogumas ir išvengiama komplikacijų, kurios gali kilti dėl veikiančio dusulio reflekso, kai įkišamas vamzdelis. Šis metodas jau seniai naudojamas klinikinėje praktikoje. Daugeliu atvejų jis pasirodė esąs saugus ir veiksmingas.
Pirmiausia vamzdelis įkišamas į burną. Liežuvis pašalinamas naudojant instrumentą, žinomą kaip laringoskopas. Tada vamzdelis įkišamas į kvėpavimo takus. Svarbu tinkama paciento padėtis. Tais atvejais, kai buvo atmesta stuburo trauma, intubacija gali būti atliekama sulenkus paciento kaklą ir šiek tiek ištiesus galvą. Tai leidžia optimaliai vizualizuoti kvėpavimo takus ir gali padėti sumažinti komplikacijų po intubacijos.
Dažnos endotrachėjinės komplikacijos po intubacijos yra balso stygų ar gerklų pažeidimas, dantų pažeidimas ir neteisingas vamzdelio išdėstymas. Neteisinga intubacija gali apimti vamzdelio įkišimą į stemplę arba vieną iš plaučių pagrindinio kamieno bronchų. Vamzdelio įdėjimas į plaučių bronchą gali sukelti pneumotoraksą – paprastai gydomą būklę. Stemplės intubacija yra reta, bet rimta komplikacija po intubacijos. Tai gali sukelti stemplės perforaciją, plyšimą ar net mirtį.
Dauguma komplikacijų po intubacijos, tiek endotrachėjinės, tiek nazotrachėjos metodų, yra išgydomos anksti diagnozavus. Rentgeno nuotrauka, padaryta netrukus po vamzdelio įdėjimo, gali būti naudinga priemonė norint išvengti daugelio komplikacijų po intubacijos. Tinkamas įvertinimas prieš intubaciją gali padėti nustatyti tuos, kurių kvėpavimo takai yra sudėtingi, ir išvengti nesėkmingų procedūrų. Tokiais atvejais gali būti naudojamos alternatyvos intubacijai, pvz., gerklų kaukės kvėpavimo takai. Skaidulinės optinės linijos naudojimas taip pat gali padėti išvengti nesėkmingo ar neteisingo vamzdelio įdėjimo, taip sumažinant komplikacijų po intubacijos.