Girnelės raiščių skausmą, dar vadinamą girnelės sausgyslės skausmu, gali sukelti įvairūs veiksniai. Skausmas dažnai atsiranda dėl sausgyslės degeneracijos, kuri vadinama tendinoze. Manoma, kad trumpi keturgalviai raumenys yra viena iš dažniausiai pasitaikančių priežasčių, nes tai gali sukelti papildomą spaudimą sausgyslėms. Silpni keturgalviai raumenys taip pat gali prisidėti prie girnelės raiščių skausmo.
Girnelės raištis randamas po kelio girneliu, kuris taip pat žinomas kaip girnelės. Jis kilęs iš apatinio girnelės krašto ir šiek tiek eina žemyn, kol prisitvirtina prie blauzdikaulio viršaus. Girnelės raiščių skausmas yra labai dažna sportininkų problema. Bėgikai ir šuolininkai ypač kenčia nuo šios būklės, todėl ji neoficialiai vadinama šuolininko keliu. Taip yra todėl, kad girnelės raištis labai apkraunamas bėgant, šokinėjant ar greitai keičiant kryptį.
Kažkada buvo manoma, kad sausgyslės uždegimas yra dažniausia girnelės raiščių skausmo priežastis. Tačiau XXI amžiaus pradžioje daugelis tyrinėtojų padarė išvadą, kad uždegimas nėra pagrindinė girnelės sausgyslės skausmo priežastis. Vietoj to, manoma, kad sausgyslės audinio degeneracija yra pagrindinė skausmo priežastis. Tai gali atsirasti esant nedideliam sausgyslės uždegimui arba jo visai nėra. Nors tokio tipo skausmas dažnai vadinamas girnelės tendinitu, jo teisingas pavadinimas yra girnelės tendinozė, kuri reiškia audinių degeneraciją, o ne uždegimą.
Yra daug teorijų apie tai, kas sukelia sausgyslės degeneraciją ir kodėl tai sukelia girnelės raiščių skausmą. Viena iš labiausiai paplitusių galimų priežasčių yra įtempti keturgalviai raumenys. Jei keturgalviai raumenys yra sutrumpinti – dažna problema tarp daug sportuojančių žmonių – tada raumenys gali patraukti girnelę aukščiau, nei turėtų būti. Dėl to sausgyslė gali būti per didelė apkrova, be to, ji gali trintis į po ja esantį kaulą.
Kitos galimos girnelės raiščių skausmo priežastys yra silpni keturgalviai raumenys, ypač jei pakaušio raumenys yra daug stipresni, ir per didelis krūvis. Netgi tokios problemos kaip per didelis juosmeninės stuburo dalies mobilumas gali prisidėti prie girnelės raiščio skausmo. Yra tiek daug galimų priežasčių, todėl labai svarbu, kad problemą spręstų kvalifikuotas specialistas.