Kai žmogui pirmą kartą diagnozuojamas vėžys, jis arba ji turi susidurti su daugybe emocinių, finansinių ir fizinių problemų, atrodytų, vienu metu. Žmogaus, kovojančio su vėžiu, draugai, giminaičiai ir bendradarbiai dažnai jaučiasi priversti pasiūlyti prasmingą pagalbą, tačiau bijo peržengti nenusakomą ribą tarp paramos ir asmeninio įsibrovimo. Žmonės, kovojantys su vėžiu, reaguoja daugybe būdų – nuo depresijos ir užsispyrimo iki atnaujinto tikslo ar ryžto jausmo. Siūlant pagalbą vėžiu sergančiam pacientui reikia įvertinti konkrečius jo poreikius ir žinoti, kada teikti pagalbą ir kada gerbti jo ar jos privatumą.
Vienas iš būdų padėti žmogui, kovojančiam su vėžiu, yra suteikti būtybei komfortą. Chemoterapijos ir radiacijos seansai vėžiu sergantys pacientai dažnai būna fiziškai ir emociškai išsekę. Gali būti sunku atlikti namų ruošos darbus ir kitas namų priežiūros problemas. Draugas ar giminaitis galėtų savanoriškai nuvežti vėžio auką į gydymo seansą, o kiti praleis laiką valydami namus ir skalbdami drabužius. Pažengusios stadijos vėžiu kovojantys žmonės didžiąją prastovos dalį gali praleisti lovoje, todėl svarbu, kad patalynė ir pagalvės būtų kuo higieniškesnės.
Vienas iš būdų, kaip bendradarbiai gali padėti žmogui, kovojančiam su vėžiu, – kai tik įmanoma, prisiimti paciento darbo krūvį. Kai kurie vėžiu sergantys pacientai vis dar gali išlaikyti visą darbo krūvį, tačiau daugelis turi arba gerokai sutrumpinti savo darbo valandas arba sutikti su medicininėmis atostogomis. Iš pradžių tai gali atrodyti ne kaip auka, tačiau daugelis žmonių, kovojančių su vėžiu ar kitomis sunkiomis ligomis, siekia normalumo ir atsakomybės jausmo, kurį suteikia jų darbas. Bendradarbiai turėtų kiek įmanoma daugiau stebėti vėžiu sergantį pacientą, reguliariai informuodami apie darbo klausimus arba neoficialiai konsultuodamiesi dėl projektų. Ryšio su išoriniu pasauliu jausmas gali padėti vėžiu kovojančiam žmogui susidoroti su izoliacija.
Neįprasta, kad draugai ir artimieji jaučiasi nepatogiai šalia žmogaus, aktyviai kovojančio su vėžiu. Vėžiu sergantis pacientas gali nuspręsti apskritai nekalbėti apie ligą arba jis gali labai garsiai kalbėti apie naujus vėžio gydymo būdus ar lėšų rinkimo pastangas. Kiekvienas vėžiu sergantis pacientas prognozę vertina skirtingai. Draugai ir artimieji gali padėti vėžiu kovojančiam žmogui, objektyviai įsiklausydami į jo rūpesčius ir planus, net jei jie iš pradžių skamba neracionaliai ar nerealiai. Žmonėms, kovojantiems su vėžiu, labai naudinga teigiama energija, kurią generuoja tikrai palaikantys draugai ir šeima.
Daugeliui žmonių, aktyviai kovojančių su vėžiu, reikia finansinės ir teisinės pagalbos. Sutuoktinis, patikimas draugas ar profesionalus buhalteris gali laikinai perimti įprastinius paciento finansus. Tai labai priklauso nuo paciento norų ir galimybių, tačiau niekas niekada neturėtų prisiimti teisės vienašališkai kontroliuoti asmens finansus. Siekiant užkirsti kelią išnaudojimui, turėtų būti nustatytos įgaliojimo teisės. Žmogus, kovojantis su vėžiu, gali neturėti galimybės apsispręsti, pavyzdžiui, dėl ilgalaikių sveikatos priežiūros galimybių, mokesčių klausimų ar valios formavimo. Atsakingas draugas ar šeimos narys galėtų suteikti vertingos teisinės ir finansinės pagalbos arba bent jau nukreipti vėžiu kovojantį žmogų tinkama linkme.
Galbūt svarbiausias būdas, kuriuo šeima ir draugai gali padėti vėžiu kovojančiam žmogui, yra jų buvimas. Viena savaitės naktis galėtų tapti šeimos filmų vakaru, kurio pavadinimus rinktųsi pacientas. Savaitgalius galima skirti nakvynei paplūdimyje ar kitose atpalaiduojančiose vietose. Seni draugai galėtų atsinešti mėgstamų patiekalų ir praleisti kelias valandas šnekučiuodami. Bendradarbiai galėtų planuoti konferencinius skambučius, kad paliktų padrąsinančius žodžius. Didesni šeimos nariai galėtų apsilankyti atostogų metu arba planuoti vietinius susitikimus. Bet kokia gyvybę patvirtinanti veikla gali suteikti žmonėms, kovojantiems su vėžiu, paguodą labai sunkiu gyvenimo laikotarpiu.