Japoniškų klevų veislių yra šimtai, jei ne tūkstančiai. Tačiau tam tikros veislės yra labiau paplitusios nei kitos, o kai kurie naudojami pavadinimai paprastai keičiami tarp veislių, mažai atsižvelgiant į pavadinimų tikslumą ar formalią struktūrą. Apskritai, kai kurios iš labiausiai paplitusių japoniškų klevų veislių yra medžiai, tokie kaip kraujo klevai, atropurpureum klevai, dissectum klevai, nykštukinės ir bonsai veislės, taip pat tie, kurie apima tokius aprašus kaip „filigranas“ ir „nėriniai“. Šie terminai ne tik padeda atskirti įvairias veisles, bet ir dažnai nurodo tam tikrus bendrus japoninių klevų bruožus bei ypatybes.
Japoniškų klevų veislės gali būti įvairių formų, dydžių ir spalvų, o naudojami pavadinimai dažnai padeda nurodyti, ko galima tikėtis iš rūšies. Apskritai japoninis klevas yra medis arba krūmas, kurio aukštis gali būti nuo maždaug 1 pėdos (3 m) iki gerokai daugiau nei 30 pėdų (10 m). Jie gerai vertinami dėl savo lapų, kurie paprastai turi penkias, septynias arba devynias skiltis ir yra panašūs į kitus klevo lapus, kurių savita forma šiek tiek panaši į ranką. Dėl šio panašumo įvairios japoniškų klevų veislės suteikia techninį pavadinimą Acer palmatum, nurodant delną.
Nors japoniški klevai kilę iš Japonijos, Kinijos ir kitų aplinkinių Azijos vietovių, jų natūralus grožis ir išskirtinė forma išpopuliarėjo visame pasaulyje. Dėl to atsirado šimtai japoniškų klevų veislių, kurios paprastai išveistos dėl tam tikrų savybių, tokių kaip lapų forma, dydis ar spalva ir medžio dydis. Įvairių japoniškų klevų veislių pavadinimai dažnai nurodo, kaip klevas atrodo, o dėl dažno šių pavadinimų vartojimo jie nebūtinai nurodo konkrečią veislę.
Pavyzdžiui, gerųjų klevų lapai dažnai būna raudoni arba tamsiai raudoni, o vasarą gali pasidaryti žalia arba tamsiai žalia. Tai panašios į japoniškų klevų veisles, žinomas kaip atropurpureum, kurios taip pat paprastai išaugina raudonos, violetinės arba bordo spalvos lapus ir per sezoną išblunka iki šviesesnio atspalvio. Dissectum klevai dažnai yra panašūs į “filigranines” arba “nėrinines” japoniškų klevų veisles, o lapai dažnai yra smulkesni, plonesni ir subtilesni.
Taip pat yra japoninių klevų bonsai ir nykštukinių veislių. Šie medžiai dažnai yra šiek tiek mažesni už kitus medžius ir gali būti labiau panašūs į mažus krūmus nei į didelius medžius. Kai kurios iš šių veislių netgi gali būti auginamos patalpose mažuose vazonuose arba gali būti įtrauktos į mažų sodų dalis. Taip pat yra daug japoniškų klevų rūšių, kurios išlaiko pavadinimus, nurodančius jų gimtąją kultūrą, pavyzdžiui, kagiri nishiki ir osakazuki.