Bakterinės ligos – tai žmonių infekcinės ligos, kurias sukelia žmogaus patogeninės bakterijos. Dauguma bakterijų yra nekenksmingos žmonėms, o kai kurios iš tikrųjų yra gana naudingos. Tačiau kai kurie gali sukelti ligas, o kai kurie yra gana mirtini. Daugelį bakterinių ligų galima sėkmingai gydyti šiuolaikiniais antibiotikais, nors per didelis šių vaistų vartojimas kelia vis didesnį susirūpinimą.
Viena iš labiausiai paplitusių bakterinių ligų, kuriomis serga žmonės, yra tuberkuliozė. Dėl šios ligos, kurią sukelia bakterija, vadinama Mycobacterium tuberculosis, kasmet miršta beveik 2 milijonai žmonių, daugiausia kenčiančios Afrikos žemyno į pietus nuo Sacharos esančiose populiacijose. Patogeninės bakterijos yra infekcinių ligų, įskaitant raupsus, stabligę, sifilį ir vidurių šiltinę, priežastis. Ligos, kurios perduodamos per bakterijas valgant, yra salmonelės ir šigella.
Staphylococcus, kurio pagrindinė patogeninė rūšis yra Staphylococcus aureus, yra daugumos ligoninėse įgytų infekcijų priežastis. Daugeliui vaistų atsparios padermės tampa vis problemiškesnės dėl per didelio antibiotikų vartojimo. Streptococcus pyogenes yra bakterija, sukelianti gerklės skausmą, nors ne visi streptokokai yra kenksmingi. Kai kurios yra naudingos, pavyzdžiui, Streptococcus thermophilus, kuri yra viena iš bakterijų, padedančių gaminti jogurtą iš pieno.
Patogeninės bakterijos gali būti suskirstytos į pogrupius pagal tai, kaip jos sąveikauja su užkrėstu asmeniu. Sąlygiškai patogeninės bakterijos yra normalios žmogaus floros dalis ir paprastai taikiai egzistuoja kartu nesukeldamos jokios ligos. Tačiau tie patys organizmai tam tikriems asmenims gali sukelti pneumoniją ir meningitą.
Rickettsia laikoma tarpląsteline patogenine bakterija, nes ji gali gyventi tik šeimininko organizmo ląstelėse. Uolinių kalnų dėmėtąją karštligę ir šiltinę sukelia skirtingos Rickettsia rūšys. Trečioji patogeninių bakterijų klasė vadinama oportunistiniu patogenu. Tai pirmiausia sukelia ligas žmonėms su susilpnėjusia imunosupresine sistema, pvz., AIDS sergantiems asmenims ir vėžiu sergantiems pacientams, kuriems taikoma chemoterapija.
Antibiotikai naudojami žmonėms, užsikrėtusiems bakterinėmis ligomis, gydyti. Yra du bendrieji antibiotikų tipai: baktericidai naikina bakterijas, o bakteriostatikai tiesiog neleidžia bakterijoms daugintis. Antibiotikai, be žmonių ligų gydymo, taip pat naudojami ūkinių gyvūnų augimui skatinti. Daugelio mokslininkų teigimu, pastaraisiais metais per didelis antibiotikų vartojimas šiais dviem būdais padidino visų gyventojų atsparumą antibiotikams.
Yra daug paprastų metodų, kuriais galima išvengti patogeninių bakterinių ligų sukeltų infekcijų. Gaminant maistą bent 140 laipsnių Farenheito (60 laipsnių Celsijaus) temperatūroje, dauguma su maistu plintančių bakterijų gali būti nužudytos. Tinkamas maisto ruošimo reikmenų ir paviršių, ypač pjaustymo lentų, valymas taip pat gali padėti sumažinti riziką. Tinkamas medicininės įrangos, tokios kaip švirkštai, kateteriai ir chirurginiai instrumentai, sterilizavimas yra svarbios priemonės, kurių galima imtis siekiant išvengti bakterinės infekcijos.