Sugedusi technologija – tai technologija, kuri vienu metu galėjo atrodyti daug žadanti, bet vėliau nepateisino jos lūkesčių arba net žlugo visiškai. Sėkmingų technologijų yra daug daugiau nei nepavykusių, nes žmonės neskiria daug laiko ar pinigų technologijai, jei ji gali žlugti. Tačiau technologijos kartais sugenda.
Vienas nesėkmingos technologijos pavyzdžių yra belaidis maitinimas. Kintamosios srovės išradėjas Nikola Tesla kadaise įsivaizdavo milžiniškas elektrines, kurios suteiktų Žemės plutai tokį elektros krūvį, kad energijos būtų galima gauti tiesiog prijungus prie žemės. Tesla šiai vizijai išleido milijonus, pastatydama tokį galingą elektros bokštą, kad jį įjungus švytėjo aplink jį esantys laukai. Tačiau šis bokštas buvo šiek tiek daugiau nei smalsumas. Jis buvo išmontuotas, kai „Tesla“ paniro į skolas. Iki šiol dar nėra veiksmingų belaidžio energijos perdavimo priemonių, o galbūt ir niekada.
Technologija, kuri ilgą laiką buvo nesėkminga, yra dirižablis. Kadaise 1900–1937 m. „aukso dirižablių amžiuje“ vadintas idealiu skraidančiu aparatu, dirižablio statyba nutrūko po Hindenburgo katastrofos, įvykusios užsidegus degiai dirižablio odai. Per šią nelaimę žuvo 35 žmonės, buvo sukurta daug nuotraukų ir radijo paskyrų, kurios persekioja iki šiol. Nuo 1937 m. iki 2000-ųjų pradžios dirižabliai daugiausia buvo naudojami ribotai reklamai. Tačiau XXI amžiaus pradžioje atrodo, kad dirižabliai grįžta.
Kita klasikinė nesėkminga technologija – šaltoji sintezė. Laikoma, kad šaltoji sintezė yra potencialiai neribotas energijos šaltinis, ji bandė inicijuoti branduolių sintezę (Saulės naudojamą energijos šaltinį) be ekstremalių temperatūrų ar slėgio, paprastai manoma, kad tai būtina. Ekstremalios temperatūros, reikalingos sintezei inicijuoti, tradiciškai buvo galutinė kliūtis ją naudoti kaip ekonomišką energijos šaltinį. 1989 m. Jutos universiteto mokslininkai Stanley Pons ir Martin Fleischmann kreipėsi tiesiai į žiniasklaidą, sakydami, kad jie sėkmingai sukūrė šaltosios sintezės įrenginį. Jei tai tiesa, tai būtų buvęs praktiškai neribotas energijos šaltinis visai žmonijai. Deja, Ponso ir Fleischmanno prietaisas sugedo, o teigiamo poveikio kiti mokslininkai negalėjo atkurti. Šaltoji sintezė gyvuoja kaip archetipinis nepavykusios technologijos pavyzdys.
Yra daugybė kitų nesėkmingų technologijų, tačiau akivaizdu, kad jos sulaukia mažiau dėmesio nei sėkmingos technologijos. Pažvelgti į nesėkmingų technologijų istoriją gali būti naudinga, nes tai padeda mums pritaikyti pagrįstą skepticizmą technologijoms, kurios šiandien atrodo daug žadančios.