Organizmo medžiagų apykaitos procesus veikia skydliaukė ir jos gaminami hormonai. Skydliaukė yra endokrininės sistemos dalis. Skydliaukės problemos arba sutrikimai atsiranda, kai skydliaukė veikia netinkamai, dažniausiai gaminant per mažai arba per daug skydliaukės hormonų.
Skydliaukės hormonų perteklius vadinamas hipertiroidizmu, o per mažas hormonų gamyba yra hipotirozė. Dėl to kūnas naudoja energiją per greitai arba per lėtai, todėl gali kilti svorio problemų, sunku reguliuoti kūno temperatūrą ir nenormalus energijos lygis. Nors kai kurios skydliaukės problemos gali būti rimtos, dauguma jų sukelia simptomus, kurie yra varginantys, bet nekelia pavojaus gyvybei ir gali būti lengvai valdomi ir gydomi.
Skydliaukės problemos, kurias gali sukelti hipertiroidizmas, yra Grave’o liga, toksinės adenomos, ūminis tiroiditas ir skydliaukės vėžys. Skydliaukės vėžys išsivysto retai, tačiau gali būti rimtesnis nei kitos skydliaukės problemos, kurias sukelia pernelyg aktyvi skydliaukė. Daugeliu atvejų uždegimai, struma ir kitos problemos kyla dėl hormonų pertekliaus, kuris išsilieja į organizmą, tačiau retai jie tampa vėžiniais.
Priešingai nei skydliaukės problemos, kurias sukelia pernelyg aktyvi skydliaukė, nepakankama skydliaukės veikla gali būti autoimuninio sutrikimo, per didelio jodido poveikio arba chirurginio skydliaukės nebuvimo pasekmė. Neturėdamas tinkamo skydliaukės hormonų kiekio, žmogus gali tapti mieguistas dėl sumažėjusio energijos lygio. Vaikams hipotirozė gali stabdyti augimą ir netinkamą vystymąsi.
Tinkama skydliaukės problemų diagnozė ir gydymas yra būtini norint valdyti simptomus ir sąlygas, kurias jie gali sukelti. Žmonės, sergantys hipertiroidizmu, paprastai gydomi vaistais nuo skydliaukės, radioaktyviuoju jodu arba chirurgija. Priešingai, žmonės, sergantys hipotiroze, paprastai gydomi hormonų pakeitimu sintetinių hormonų forma.
Skydliaukės problemos diagnozuojamos atliekant kraujo tyrimus, dažniausiai po tam tikrų simptomų, rodančių, kad yra problemų. Žmonės, turintys skydliaukės problemų, yra labiau linkę susirgti tam tikromis ligomis, todėl jų hormonų lygis turėtų būti reguliariai stebimas. Moterys dažniau nei vyrai turi skydliaukės problemų, tačiau tinkamai diagnozavus ir gydant daugumą ligų galima sėkmingai valdyti.