Jungtinių Valstijų Kongresą sudaro Senatas ir Atstovų rūmai. JAV Konstitucija apibrėžia Kongreso atsakomybę ir pareigas. Kongresas yra įstatymų leidžiamoji vyriausybės šaka, o daugelis jo pareigų apima karo paskelbimą, įstatymų kūrimą ir keitimą bei metinio federalinės vyriausybės biudžeto sudarymą.
JAV Atstovų rūmuose yra 435 nariai, o JAV Senate – 100 narių. Nors Kongresas yra kolektyvinis vienetas, Atstovų rūmai ir Senatas turi keletą išskirtinių pareigų. Senatas yra atsakingas už sutarčių ratifikavimą ir prezidento paskirtų asmenų patvirtinimą, o Atstovų rūmai turi pareigą apkaltinti federalinius pareigūnus, pristatyti įplaukas ir išrinkti prezidentą, jei rinkimų kolegija pasiskirsto lygiai.
Abu Kongreso rūmai kartu rengia ir priima federalinius įstatymus. Įstatymų projektai pateikiami Kongresui, kur juos peržiūri komitetai ir gali būti keičiami. Jei įstatymo projektas patenka į komitetą, jis pateikiamas Kongresui ir už jį balsuojama. Įstatymo projektas turi būti priimtas balsuoti abiejuose rūmuose, kad jis galėtų būti išsiųstas prezidentui, kad jį būtų galima pasirašyti įstatyme.
Kitos Kongreso pareigos apima metinio vyriausybės biudžeto sudarymą. Tai daroma pervedant ir renkant mokesčius iš JAV piliečių. Lėšos, surinktos per mokesčius, įtraukiamos į biudžetą, skiriant pinigus pagrindinėms vyriausybinėms agentūroms ir tarnyboms. Tuo atveju, jei trūksta pinigų, gautų iš mokesčių, ir pinigų, reikalingų vyriausybei valdyti, viena iš Kongreso pareigų apima leidimą federalinei vyriausybei skolintis pinigų.
Kaip viena iš trijų federalinės vyriausybės šakų, Kongreso pareigos taip pat apima vyriausybinę priežiūrą, siekiant užtikrinti, kad nė viena vyriausybės šaka nepiktnaudžiautų valdžia. Tai pasiekiama tokiomis priemonėmis kaip prezidento veto įstatymo projekto panaikinimas, kai balsuoja du trečdaliai kiekvieno namo narių. Kongresas taip pat turi pareigą paskelbti karą po balsavimo, neleidžiant prezidentui turėti vienintelės galios tai padaryti. Kongreso pareigas planavo Amerikos protėviai, kad padėtų užtikrinti, kad visos trys JAV vyriausybės šakos būtų subalansuotos ir lygios.