Kreatininas yra atliekų produktas, kurį gamina kūnas, kai naudojami raumenys. Panašią medžiagą, kreatiną, raumenys naudoja energijai gaminti. Raumenys metabolizuoja kreatiną į kreatininą, o tada išskiria kreatininą į kraują. Žmogaus inkstai filtruoja kreatininą iš kraujo ir pašalina jį iš organizmo šlapinimosi metu. Žmonėms, kurių inkstai blogai veikia, paprastai padidėja kreatinino kiekis kraujyje.
Diabetikams dažnai pažeidžiami inkstai ir gali padidėti kreatinino kiekis. Gydytojai gali periodiškai tirti kreatinino kiekį diabetu sergantiems pacientams, kad galėtų stebėti inkstų funkciją. Paprastai pacientui atliekamas kreatinino šlapimo tyrimas, siekiant nustatyti iš organizmo su šlapimu išsiskiriantį kiekį. Kreatinino kraujo tyrimas arba serumo kreatinino tyrimas matuoja koncentraciją kraujyje.
Gydytojas paprastai stebi paciento kreatinino tyrimo rezultatus ir informuoja pacientą, jei jo organizme yra nesveiko lygio. Skirtingos medicinos laboratorijos gali skirtingai įvertinti tyrimo rezultatus ir nustatyti, ar rezultatai yra normalūs, ar ne. Vyrai paprastai turi didesnį vidutinį kreatinino kiekį nei moterys.
Žmonės, turintys didelę raumenų masę, pavyzdžiui, sportininkai, paprastai turi didesnį nei vidutinį kreatinino kiekį kraujyje. Dažnai dieta, kurioje yra daug raudonos mėsos, padidina kreatinino kiekį kraujyje, ypač po to, kai žmogus suvalgo daug mėsos. Kai kurie vaistai gali sukelti šalutinį poveikį, padidėjusį koncentraciją kraujyje, įskaitant nesteroidinius vaistus nuo uždegimo ir kai kuriuos vaistus nuo kraujospūdžio. Gydytojai paprastai stebi lygį pacientams, vartojantiems vaistus, galinčius sukelti šį šalutinį poveikį. Asmenims, kenčiantiems nuo dehidratacijos, gali laikinai padidėti koncentracija kraujyje.
Kai kurios sveikatos būklės, be diabeto, gali sukelti padidėjusį kreatinino kiekį kraujyje, įskaitant raumenų distrofiją ir glomerulonefritą. Nėščios moterys, sergančios preeklampsija ar eklampsija, gali pastebėti didesnį šios medžiagos kiekį kraujyje. Žmonėms, kuriems yra šlapimo takų obstrukcija, gali padidėti lygis. Stazinis širdies nepakankamumas arba šokas gali sumažinti kraujo tekėjimą į inkstus, todėl taip pat padidėja jų lygis.
Aukštas kraujospūdis arba hipertenzija gali pažeisti žmogaus inkstus ir sukelti nesveiką padidėjusio kreatinino kiekį organizme. Hipertenzija sergantiems pacientams paprastai reikia vartoti vaistus nuo kraujospūdžio, kaip nurodė gydytojas, kad palaikytų normalų kraujospūdžio lygį. Pacientai paprastai neturėtų nutraukti vaistų nuo hipertenzijos vartojimo, nebent tai padaryti patartų gydytojas.
Dažnai pacientai, sergantys inkstų nepakankamumu, negali pašalinti toksinų iš kraujo. Inkstų nepakankamumas paprastai reikalauja inkstų dializės, kad kreatinino kiekis sumažėtų iki normalaus lygio. Žmonės, kurių lygis yra neįprastai didelis, gali jausti nuovargį, dehidrataciją, sumišimą ar dusulį.