Mažas kaulų tankis gali būti susijęs su senėjimu, ligomis, aplinkos veiksniais ir gyvenimo būdu. Pacientai, kuriems gresia mažas kaulų tankis, paprastai gali būti lengvai atpažįstami, todėl gydytojas gali rekomenduoti tam tikrus veiksmus, kurių reikia imtis siekiant užkirsti kelią kaulų retėjimui ir atstatyti kaulą. Šios prevencijos ir gydymo priemonės gali apimti švelnų pratimą, mitybos keitimą ir kai kuriuos gyvenimo būdo pokyčius, atsižvelgiant į tai, kodėl pacientui gresia pavojus.
Moterims mažas estrogenų kiekis gali sumažinti kaulų tankį. Jaunoms sportininkėms gali kilti pavojus, nes jos dažnai yra lieknos ir turi mažą kūno masę. Susirūpinimą kelia ir vyresnio amžiaus moterys po menopauzės, nes jų hormonų lygis keičiasi menopauzės metu. Hormoniniai sutrikimai ir didelis kortikosteroidų kiekis organizme taip pat gali būti kaltininkai dėl kaulų tankio sumažėjimo, ypač moterų.
Radiacijos poveikis yra dar vienas rizikos veiksnys. Tai dažniausiai kelia susirūpinimą astronautams, nes nepaisant ekranavimo, astronautams dirbant erdvėje radiacijos lygis yra aukštas. Astronautai reguliariai vertinami dėl mažo kaulų tankio požymių, o jų laikas erdvėje yra normuojamas, kad sumažėtų nuolatinės žalos, susijusios su radiacijos poveikiu, rizika. Žmonės, dirbantys aplinkoje, kurioje yra radiacijos, taip pat stebimi dėl didelės radiacijos poveikio.
Žmonės, kurie yra ploni ir yra baltos arba azijiečių kilmės, natūraliai rizikuoja turėti mažą tankį. Mažo kaulų tankio gyvenimo būdo priežastys yra ribotas fizinis aktyvumas, rūkymas ir per didelis alkoholio vartojimas. Dieta taip pat yra veiksnys. Dėl valgymo sutrikimų ir netinkamos mitybos žmonėms sunkiau formuotis ir išlaikyti kaulus. Be to, kai kurie vaistai gali turėti įtakos kaulų tankio mažėjimui.
Žmonėms senstant jų kaulai linkę lūžti greičiau, nei organizmas gali juos atstatyti. Šį procesą gali paspartinti kai kurios raumenų ir kaulų sistemos ligos. Žmonėms, kurie jaučia kaulų ir sąnarių skausmą, raumenų silpnumą ir nuovargį, gali tekti įvertinti sveikatos būklę, susijusią su kaulais. Jei mažas kaulų tankis kelia susirūpinimą, gali būti patariama vartoti maisto papildus ir atlikti fizinės terapijos seansus, siekiant išlaikyti kaulų stiprumą ir laikui bėgant atstatyti kaulą.
Kaulų tankio praradimas kelia rimtą susirūpinimą. Pacientams yra didesnė rimtų lūžių rizika, ypač didelių kaulų, pvz., klubo, lūžių, o po lūžio užtruks ilgiau. Taip pat gali būti jaučiamas kaulų skausmas ir silpnumas, todėl sunku užsiimti kasdiene veikla ir apriboti judesių diapazoną.