Kai kurie vartotojai stengiasi vengti cukraus, nes mano, kad jis neigiamai veikia žmogaus sveikatą. Tačiau gyvenimas be saldiklių daugeliui atrodo gana nuobodus, nes žmonės turi smaližius. Nors yra dirbtinių cukraus alternatyvų, tokių kaip aspartamas, kai kurie vartotojai taip pat nori jų vengti, nes jie gali būti susiję su sveikatos problemomis. Laimei, yra nemažai natūralių alternatyvų, kurios išgaunamos iš augalų arba surenkamos kitais būdais. Kai kurios iš šių cukraus alternatyvų taip pat yra sveikos mitybos pasirinkimas.
Viena dažniausiai naudojamų cukraus alternatyvų yra medus – produktas, kurį bitės gamina iš augalų nektaro. Gamindamos medų bitės paverčia augaliniame nektare esantį cukrų tinkama forma – tirštu, nuo aukso iki gintaro spalvos skysčiu, kuris yra labai saldus ir sodrus. Tačiau medus taip pat yra gana kaloringas, o tai kartais kelia susirūpinimą žmonėms, kurie vengia cukraus dėl didelio kalorijų kiekio.
Žmonėms, kurie nerimauja dėl kalorijų, agavos nektaras yra geras pasirinkimas. Kaip ir daugelis kitų cukraus alternatyvų, jis iš tikrųjų yra saldesnis už cukrų ir turėtų būti naudojamas mažesniais kiekiais; maždaug trečdalis puodelio agavos nektaro pakeis vieną puodelį cukraus. Skonis panašus į medaus, todėl jį galima naudoti įvairiuose gaminimo procesuose. Vartotojai, kurie nerimauja dėl aplinkos nykimo, turėtų ieškoti tvariai nuimtų agavų, nes augalas yra labai paklausus.
Kita skysta cukraus alternatyva – ryžių sirupas, gaminamas iš virtų ir fermentuotų ryžių. Dažnai naudojami rudieji ryžiai, sukuriantys sodrų riešutų saldiklį su švelniu kreminiu skoniu. Ryžių sirupas gali būti naudojamas įvairiems patiekalams, nors skonis ne visada puikiai dera su kepiniais, todėl virėjai turėtų jo paragauti ir paeksperimentuoti prieš gausiai naudodami. Klevų sirupas taip pat yra tinkama alternatyva, nors dėl stipraus skonio jis gali būti netinkamas gaminant maistą.
Taip pat yra keletas sauso cukraus alternatyvų, įskaitant datulių cukrų, cukrų, pagamintą malant datules. Datulinį cukrų galima naudoti kepiniams lygiai taip pat, kaip ir paprastą cukrų. Kai kuriuose regionuose galima įsigyti ir beržo cukraus, dar vadinamo ksilitoliu. Ksilitolis yra junginys, kurio taip pat yra daugelyje kitų augalų ir vaisių. Galiausiai, stevija – itin saldaus saldžialapio augalo ekstraktas – tiek miltelių, tiek skysto pavidalo. Maždaug vienas arbatinis šaukštelis nekaloringos stevijos pakeis puodelį cukraus.