Žmogaus papilomos viruso, dar vadinamo ŽPV, sukeltos infekcijos dažniausiai sukelia nenormalius PAP tepinėlius. Tokį poveikį gali turėti ir tokios ligos kaip pūslelinė ir trichomonozė. Kitos priežastys yra įprasti įpročiai, tokie kaip lytiniai santykiai ir tamponų naudojimas.
Viena iš dažniausių nenormalaus PAP tepinėlio priežasčių yra ŽPV infekcija. Šis virusas, kuriuo galima užsikrėsti kontaktiniu būdu, tam tikru gyvenimo momentu užkrečia daugybę moterų. Daugelis moterų net nežino, kad turi virusą, nes dažniausiai juo užsikrečiama, nesukelia jokių simptomų ir galiausiai išnyksta savaime. Tačiau virusas gali paveikti PAP tepinėlį, nes gali pakisti moters gimdos kaklelio ląstelės. Kai kuriais atvejais nenormalios ląstelės gydomos, tačiau tai ne visada būtina.
Tam tikros lytiniu keliu plintančios ligos (LPL) taip pat gali sukelti nenormalų PAP tepinėlį. Vienas iš pavyzdžių yra trichomonozė, kuri gimdos kaklelio ląstelėse gali sukelti nenormalių į aureolę panašių darinių. Skirtingai nuo kai kurių kitų lytiniu keliu plintančių ligų, trichomonozė rodo, kad asmuo yra užsikrėtęs. Tai putojančios, niežtinčios išskyros, kurios gali būti gelsvos arba pilkšvai žalios, ir skausmas šlapinimosi metu. Tokios infekcijos yra dažnos ir gydomos.
Dar viena iš lytiškai plintančių ligų, galinčių sukelti nenormalų PAP tepinėlį, yra herpesas. Šis virusas neturi žinomo gydymo. Jis lieka kūne, kur kartais guli ramybės būsenoje, bet linkęs periodiškai keliauti į odos paviršių. Kai taip nutinka, dažniausiai atsiranda pūslių, tačiau jos po trumpo laiko išnyksta. Nors herpes sergančiam žmogui ne visada pasireiškia simptomai, viruso buvimas organizme gali sukelti ląstelių pakitimų, kuriuos galima aptikti atlikus PAP tepinėlį.
Yra ir kitų rūšių infekcijų, kurios taip pat gali sukelti nenormalų PAP tepinėlį. Pavyzdžiui, mielių infekcija nėra STD. Moterys gali sirgti tokiomis infekcijomis, net jei jos niekada neturėjo lytinių santykių. Taip yra ir su kitomis bakterinėmis infekcijomis. Tačiau tai gali turėti įtakos tyrimo rezultatams.
Kai kuriais atvejais problema kyla ne dėl būklės. Įprasti įpročiai gali būti nenormalaus PAP tepinėlio priežastis. Vienas geras pavyzdys yra lytiniai santykiai. Moterims dažnai patariama susilaikyti nuo lytinių santykių prieš atliekant PAP tepinėlį, nes tai gali turėti įtakos rezultatams. Kitas įprastas įprotis, galintis turėti įtakos rezultatams, yra tamponų naudojimas.