Olimpinės žaidynės plačiai vertinamos kaip būdas suvienyti pasaulį, tačiau viena populiari olimpinė tradicija – deglo estafetė – atsirado kur kas labiau skaldytoje vietoje. Nepaisant plačiai paplitusio įsitikinimo, kad estafetė buvo originalių Senovės Graikijos olimpinių žaidynių dalis, šiuolaikinė olimpinio deglo estafetė iš tikrųjų atsirado nacistinėje Vokietijoje, 1936 m. žaidynėse Berlyne. Josephas Goebbelsas, Adolfo Hitlerio propagandos ministras, įžvelgė galimybę išpopuliarinti mitą apie „arijų“ pranašumą, propaguodamas idėją, kad nacistinė Vokietija yra natūrali klasikinės graikų civilizacijos paveldėtoja. Taip gimė estafetė, kai bėgikai iš Olimpijos (Graikija) ėjo į Berlyną uždegti olimpinio katilo. Numatant būsimą konfliktą, deglus pagamino Krupp – įmonė, kuri pagamino kulkosvaidžius, kuriuos vėliau Antrojo pasaulinio karo metais naudojo vokiečių kareiviai. Stebėtojai fakelo trasoje per Bulgariją, Jugoslaviją, Vengriją, Austriją ir Čekoslovakiją turėjo sušukti: „Heil, Hitler“, bėgdami pro šalį. Priešingai, fakelo kelias nesiskyrė nuo kelio, kuriuo Hitlerio kariuomenės įsiveržė per Europą Antrojo pasaulinio karo pradžioje, vos po trejų metų. Tačiau yra vienas sidabrinis (ar tai auksinis?) pamušalas: Kai Olimpinės žaidynės vėl buvo surengtos – ne 12 metų dėl Antrojo pasaulinio karo – jos buvo Londone, o deglo estafetė išgarsėjo kaip taikos simbolis, toks jis išliko ir šiandien.
Žvilgsnis į 1936 m. olimpines žaidynes:
1936 m. Berlyno žaidynės buvo pirmasis sporto renginys, kurį kada nors transliavo televizija, tačiau jas buvo galima pamatyti tik Berlyne ir Potsdame, Vokietijoje.
Amerikiečių sprinteris Jesse’as Owensas 1936 m. žaidynėse iškovojo keturis aukso medalius, supykdydamas Adolfą Hitlerį, kuris norėjo uždrausti afroamerikiečių ir žydų sportininkams dalyvauti varžybose.
Jauniausia aukso medalio laimėtoja vasaros olimpinių žaidynių istorijoje buvo Marjorie Gestring, kuriai buvo 13 metų, kai ji 1936 m. žaidynėse užėmė pirmąją vietą šuolių su tramplinu rungtyje, atstovaudama JAV.