Organizacinė kultūra – tai atmosfera, persmelkianti įmonės ar asociacijos interjerą. Organizacinės kultūros teorijos bando paaiškinti individuose ir aplinkui vykstančius reiškinius. Koncepcinis organizacijos kultūros tyrimas dažnai vadinamas susidomėjimo reiškiniu. Užuot matematinė formulė, organizacijos kultūros tyrimas apima bendrą supratimą, nematerialias vertybes ir prielaidas bei kultūros poveikį žmogaus elgesiui. Organizacinės kultūros fenomeno supratimas leidžia įmonėms sustiprinti savo darbo aplinką.
Organizacijų kultūros teorijų tyrimas dažnai yra sudėtingas, nes trūksta konkrečių įrodymų apie įvairias kultūras. Analitikai dažnai naudoja istorinius įkalčius, kad nustatytų, kaip vystėsi organizacijos kultūra. Pavyzdžiui, pramonės amžiuje buvo daug įmonių, kurios buvo gamybinės ar gamybinio tipo verslai. Tose įmonėse egzistuojanti organizacinė kultūra tikrai skyrėsi nuo įmonių, esančių informacijos amžiuje. Organizacijos kultūros tyrimai taip pat gali atrasti esamų kultūros reiškinių trūkumų.
Bendras organizacijos kultūros supratimas yra viena iš skirtingų privataus ir viešojo sektoriaus organizacijų teorijų. Asmenys įmonėje dažnai samdo panašiai mąstančius asmenis, siekdami skatinti konkretų, aiškiai apibrėžtą tikslą. Tai leidžia verslui ar organizacijai skirti ypatingą dėmesį kultūrai. Organizacinės kultūros teorijos paprastai turi skirtingą bendrą įmonės mąstymą, pavyzdžiui, etiką, pelną ar filantropiją. Bendros savybės keičiasi tik laikui bėgant, kai samdomi vadovai pakeičia vyresnio amžiaus darbuotojus.
Nematerialios organizacijos kultūros charakteristikos apima vertybes, prielaidas ir normas. Organizacijos kultūros teorijos šias charakteristikas apibrėžia skirtingai, priklausomai nuo kiekvienos organizacijos misijos. Pavyzdžiui, kiekviena šalis dažnai turi visuomenės normą kultūros atžvilgiu. Šios normos turi įtakos daugelio organizacijų ir įmonėse dirbančių asmenų vidinei kultūrai. Bandymas pakeisti organizacijos kultūrą, prieštaraujančią visuomenės normoms, dažnai gali būti sunkus arba neįmanomas.
Poveikis žmogaus elgesiui yra dar vienas organizacijos kultūros teorijų supratimo aspektas. Dauguma žmonių vis dar išlaiko specifines vidines vertybes ar įsitikinimus; kaip jie veikia priešingos kultūros organizacijoje, dažnai yra įdomus tyrimas. Kai šiems asmenims yra nedaug galimybių rasti panašią įmonės įsitikinimų sistemą, poveikis jų elgesiui padeda apibrėžti asmenų ir organizacijų pokyčius. Žmogaus sąveika tarp darbuotojų ir klientų, turinčių skirtingus įsitikinimus už organizacijos kultūros ribų, taip pat yra šio teorinio metodo tyrimas.