Pagrindinės veiksmažodžio dalys yra esamasis laikas, esamasis laikas, būtasis laikas ir būtasis laikas. Įprasto veiksmažodžio esamasis laikas taip pat kartais vadinamas jo infinityvu arba bazine forma. Esamasis dalyvis paprastai vartojamas vykstantiems veiksmams apibūdinti. Veiksmažodžio būtasis laikas ir būtasis laikas kartais rašomi taip pat; Skirtumas nuo būtojo laiko yra tas, kad jame yra modifikuojantis žodis arba būdvardis, kuris gali šiek tiek pakeisti tikslią reikšmę. Netaisyklingas veiksmažodis yra tas, kuris nesilaiko visų tų pačių gramatinių jungtuko taisyklių, kai kalbama apie jo pagrindines dalis, ir dėl šių išimčių dažnai gali prireikti papildomos praktikos ir įsiminti.
Standartinis įprastas veiksmažodis laikosi taisyklių rinkinio pagrindinėms jo dalims, kurios dažnai yra gana paprastos. Sudarant vieno iš šių veiksmažodžių būtąjį laiką paprastai reikia pridėti „-ed“ arba kartais tiesiog „-d“ esamojo laiko pabaigoje. Būtasis žodžio „vaikščioti“ laikas pagal šią taisyklę būtų „vaikščiotas“. Taikant esamojo laiko taisyklę, į esamojo laiko pabaigą paprastai reikia pridėti „-ing“, sukuriant žodį „vaikščiojimas“ kaip esamąjį „vaikščioti“ dalyvį. Modifikuojantis žodis yra būtinas norint sukurti būtąjį dalyvį iš to paties žodžio būtojo laiko; du galimi pavyzdžiai gali būti „vaikščiojo“ arba „vaikščiojo“, atsižvelgiant į dalyko vienaskaitos arba daugiskaitos laiką.
Netaisyklingiems veiksmažodžiams dažnai reikia skirti daugiau dėmesio, kai reikia išmokti teisingai vartoti jų pagrindines dalis. Šie veiksmažodžiai apima tuos, kurių žodžiai skiriasi, o ne tik skirtinga rašyba, vartojami jų praeities laikui ar būtiesiems dalyviams. Pavyzdys galėtų būti žodžio „valgyti“ esamojo laiko būtasis laikas „ate“, o šio žodžio būtasis laikas tiesiog prideda „-en“ prie esamojo laiko pabaigos, kad būtų sukurta „suvalgyta“.
Sėkmingam kalbų mokymuisi reikia gerų gramatikos sąvokų, pvz., pagrindinių veiksmažodžių dalių, pagrindo, nes jos yra būtinos norint tiksliai perduoti kitiems apie praeities įvykius ir dabartines aplinkybes. Teisingai suformulavus šiuos skirtingų žodžių laikus ir dalyvius rašto darbe taip pat galima parodyti rašytojo patikimumą. Kai kurie besimokantys antrosios kalbos iš pradžių gali lengvai supainioti kai kurių veiksmažodžių būtąjį laiką ir būtąjį laiką; Pavyzdžiui, jie gali pasakyti arba parašyti „mačiau“, kai turi omenyje „mačiau“. Nuosekliai tiriant kartais subtilius šių gramatinių konjugacijų skirtumus, ilgainiui tokių klaidų paprastai daroma mažiau.