Gamintojai ir ūkininkai visame pasaulyje išleidžia teršalus į hidrologines sistemas. Pramoninė vandens tarša kyla dėl žemės ūkio veiklos, miškų naikinimo ir netinkamo žemės valdymo. Be to, pramoninės avarijos, tokios kaip naftos ar cheminių medžiagų išsiliejimas, gali sukelti didelio masto hidrologinių sistemų sutrikimus. Komercinės kasybos operacijos taip pat gali užteršti paviršinį vandenį ir vandeninguosius sluoksnius. Terminis vanduo gali būti užterštas dėl pramoninių procesų, išleidžiančių pašildytą vandenį.
Nepageidaujama žemės ūkio praktika yra pagrindinis pramoninės vandens taršos šaltinis. Šio tipo tarša atsiranda, kai krituliai arba drėkinimas sukelia nuotėkį iš ūkio laukų. Nuotekos dažnai neša daug organinių medžiagų, taip pat cheminių trąšų ir pesticidų. Dėl to šie teršalai patenka į estuarijas ir upelius.
Pramoniniai procesai, kurių metu nuotekos išleidžiamos į upelius ir upes, gali užteršti tiek gėlo, tiek sūraus vandens telkinius. Šios nuotekos daugelį jūrmylių gali pernešti pramoninį vandens taršą, paveikdamos jūros gyvūniją. Kai kuriose pramoninėse atliekose gali būti sunkiųjų metalų. Šie metalai, tokie kaip gyvsidabris, švinas ar berilis, gali nusėsti upelių ir potvynių baseinų dugne.
Pašalinti šias izoliacijas gali būti labai sunku, nes suardant nuosėdas gali padidėti toksiškų metalų poveikio žmonėms ir gyvūnams rizika. Gali būti taikomos taisyklės, pagal kurias už tokią veiklą būtų baudžiama; tačiau pašaipiai dažnai pasinaudoja prastu vykdymu. Daugelyje pasaulio vietų neteisėtas pavojingų atliekų išmetimas yra pernelyg dažnas reiškinys.
Pramonės avarijos gali baigtis itin dideliais pramoninio vandens taršos išmetimais. Pažymėtinas pavyzdys yra naftos išsiliejimas „Deep Horizon“, kuris įvyko prie Luizianos pakrantės JAV 2010 m., kuris buvo didžiausias naftos išsiliejimas JAV istorijoje. Pražūtingesnė avarija, pasibaigusi ilgalaike pramoninio vandens tarša, buvo Union Carbide dujų nuotėkis Bopale, Indijoje 1984 m. Dėl avarijos ne tik žuvo ir buvo sužeisti, bet ir buvo užterštas gruntinis vanduo.
Istoriškai komercinė kasyba lėmė toksišką metalų užteršimą tiek paviršiniame, tiek požeminiame vandenyje. JAV urano kasykloje Vašingtono valstijoje buvo nutraukta gamyba 1981 m., tačiau po 30 metų rajono gyventojai patyrė didesnį sveikatos sutrikimą, kurį kai kurie ekspertai priskyrė urano gavybai atviroje duobėje. Netoli kasybos zonos esančio ežero dugne esantis dumblas ir po dešimtmečių buvo labai radioaktyvus.
Šiluminė tarša yra dar vienas pramoninės vandens taršos aspektas. Taip atsitinka, kai šildomos pramonės nuotekos, patekusios į upelius ar estuarijas, pakelia aplinkos vandens temperatūrą, paveikdamos laukinę gamtą. Branduoliniai reaktoriai yra vienas iš tokių šiluminės taršos šaltinių, nes kai kurių atominių elektrinių konstrukcijose cirkuliuoja vandenyno vanduo, kad būtų išlaikytas elektrinės šiluminis efektyvumas.