Ankstyvas plaukų slinkimas arba nuplikimas turi daugybę priežasčių, tačiau dažniausia yra androgeninė alopecija, dar vadinama vyrišku ar moterišku nuplikimu. Esant tokiai būklei, papildomų hormonų, testosterono ir DHT, buvimas veikia plaukų augimo ciklą, sukelia daugiau nei įprastai plaukų slinkimą ir plaukų folikulų mirtį. Medicinos specialistai apskaičiavo, kad mažiausiai 90% ankstyvo plaukų slinkimo atvejų atsiranda dėl šios priežasties.
Moterų plaukų slinkimas, ypač kai jos sulaukia 30 ar 40 metų ir pradeda gaminti mažiau estrogenų, gali būti susietas su šiuo hormono sumažėjimu. Nėščios moterys dėl papildomo estrogeno gali turėti ypač storų ir blizgių plaukų. Kai lygis pradeda mažėti, plaukų augimas sulėtėja, o kai kurie folikulai gali mirti. Gydymas estrogenais gali sulėtinti šį plaukų slinkimą, tačiau jo naudojimas turi tam tikrų trūkumų. Tai siejama su daug didesne tam tikrų vėžio formų rizika, o pakaitinė hormonų terapija naudojama daug rečiau nei anksčiau.
Mokslininkai taip pat atkreipia dėmesį į daugybę vaistų, kurie gali sukelti priešlaikinį plaukų slinkimą. Pavyzdžiui, skydliaukės hormonai gali sukelti plaukų slinkimą, nors skydliaukės hormono trūkumas taip pat gali sukelti plaukų slinkimą. Be abejo, vaistai, kaip ir chemoterapijai naudojami, taip pat sukelia laikiną plaukų slinkimą, nors paprastai nutraukus gydymą jie atauga. Tam tikri vaistai nuo nuotaikos sutrikimų ir traukulių, pavyzdžiui, karbamazepinas, dažnai vartojami bipoliniu sutrikimu sergančių žmonių, taip pat gali sukelti plaukų slinkimą, kaip ir daugelis antidepresantų. Vaistai, kuriuose plaukų slinkimas nurodomas kaip šalutinis poveikis, nebūtinai reiškia, kad jis yra užtikrintas arba bus reikšmingas, o tik tai, kad jis gali.
Netinkama mityba gali paveikti plaukų augimą ir sukelti ankstyvą plaukų slinkimą. Kai žmogus sunkiai maitinasi arba turi tokią būklę kaip dirgliosios žarnos sindromas, organizmas arba nepasisavina būtinų vitaminų ir mineralų, arba negali pasisavinti. Nuplikimas gali būti net labai mažų vaikų rezultatas. Vėlgi, šis plaukų slinkimas nebūtinai sukelia plaukų folikulų mirtį, o jei pasiekiama tinkama mityba, plaukų slinkimas gali būti laikinas.
Kita būklė, dėl kurios gali atsirasti neryškus nuplikimas, yra trichotilomanija – sutrikimas, kuriam būdingas kompulsinis noras traukti plaukus. Trichotilomanija laikoma panašia į obsesinį-kompulsinį sutrikimą ir gali reaguoti į gydymą tam tikrais antidepresantais ir kognityvine elgesio terapija. Nors tai tęsiasi, per didelis plaukų traukimas gali pažeisti plaukų folikulus tiek, kad jie nebeveikia. Geriausia šią ligą gydyti anksti, kad būtų išvengta tokios žalos.