Yra keli tūkstančiai skirtingų bulvių rūšių – nuo mažyčių mėlynų žievelių iki didžiulių kepamų rusvių. Viena iš populiariausių kultūrų pasaulyje, bulvės yra pagrindinis dietinis produktas, kurį galima paruošti įvairiais būdais. Bulvių rūšis galima sugrupuoti pagal idealų gaminimo būdą: kai kurios bulvės tinka kepimui, kitos idealiai tinka virti, o kai kurios laikomos universaliomis, vadinasi, jas galima paruošti įvairiais būdais. Bulvių krakmolo kiekis yra raktas į tai, kaip bulvės turi būti virti. Egzotiškų bulvių veislių spalva yra nuo geltonos iki violetinės spalvos.
Kepamose bulvėse yra daug krakmolo, o išorė paprastai yra sausa, šiurkšti. Iškepti jie tampa lengvi ir purūs, puikiai tinka trinti ir kepti. Didelės rudos bulvės, dažniausiai parduodamos daugelyje bakalėjos parduotuvių, yra kepimo bulvės. Daugelis kepamų bulvių yra pažymėtos „Russets“ arba „Idaho“, nors egzistuoja šimtai atskirų veislių. Kai kurios mėlynos ir violetinės minkštimo bulvės taip pat laikomos kepimo bulvėmis, nors dažniausiai jos parduodamos kaip specialios arba gurmaniškos versijos.
Verdančių bulvių minkštimas yra drėgnas, vaškinis, o išorinė plona, lygi. Verdančios bulvės išorė gali būti ruda, raudona, geltona arba mėlyna ir dažnai būna lygi, blizga. Virti skirtos bulvės gali būti apvalios, pailgos arba ilgos ir plonos, priklausomai nuo veislės. Dėl vaško pavidalo verdančių bulvių rūšių jas idealiai tinka patiekti gabalėliais, kubeliais ar griežinėliais karštuose patiekaluose; gabaliukai gerai laikysis ir netirps padažuose ar sultinyje. Kadangi verdančios bulvės gerai išlaiko formą, jos dažnai vadinamos bulvių salotomis ir kituose šaltų patiekalų receptuose.
Daugiafunkcis bulvių tipas derina bulvių kepimo ir virimo savybes ir gali būti naudojamas daugeliui receptų. Įprastos universalios bulvės yra Yukon auksinės ir raudonosios bulvės. Įsigijus universalias bulves, namų virėjas gali nusipirkti vienos rūšies bulvių, bet sukurti platų gatavų patiekalų pasirinkimą. Specialios bulvių rūšys, pvz., spalvingos bulvės ir visų veislių naujos bulvės, patenka į universalią kategoriją.