Tokios savybės kaip stiprumas ir ilgaamžiškumas yra naudojamos įvairių tipų fizinėms ir cheminėms savybėms apibūdinti. Paprastai žinomos, kad dervos pasižymi dideliu stiprumu ir išskirtiniu patvarumu įvairiomis laboratorinėmis ir aplinkos sąlygomis. Be to, kai kurios dervos rūšys gali turėti kintamų sukibimo ir mechaninių savybių. Sintetinės dervos savybės panašios į natūralios dervos savybes, tačiau jos skiriasi chemiškai.
Inžinerinės programos naudoja cheminę dervą gaminiui, kuris yra atsparus smūgiams ir nuovargiui, gaminti. Kitos svarbios dervos savybės inžinerijos ir chemijos tikslams yra netirpumas ir atsparumas ugniai. Dervos gaminiai sukurti taip, kad apimtų visas šias savybes, nes gaminiai patiria ekstremalias sąlygas, susijusias su vandens dilimu, temperatūros pokyčiais ar tiesioginiu poveikiu. Kai kurios įprastos cheminės dervos yra polioksimetilenas, dar žinomas kaip acetalas; polikarbonatas; ir tetrafluoretilenas, taip pat žinomas kaip tefloninis TFE.
Produktai, pagaminti naudojant chemines dervas, gali būti centrifugavimo reikmenys, apsauginiai skydai ir filtrų indai. Šie gaminiai yra sukurti taip, kad atlaikytų ekstremalias temperatūras ir vandeninę cheminę aplinką. Acetalas yra ypač atsparus organiniams tirpikliams ir gali būti sustiprintas stiklo pluoštu. Polikarbonatas yra skaidrus termoplastikas, kuris yra netoksiškas ir ypač standus. Tetrafluoretileno gaminiai pasižymi puikiu cheminiu atsparumu.
Kompozitinėms medžiagoms lipnios ir mechaninės dervos savybės yra labai naudingos. Lipnioji savybė yra susijusi su surišimo stiprumu, o mechaninė savybė yra susijusi su atsparumu tempimui ir standumu, ir abi savybės yra tiesiogiai susijusios. Sumažėjusi arba nepakankama sukibimo savybė lemia sumažėjusias arba nepakankamas mechanines savybes. Dėl nedidelių cheminės struktūros skirtumų šios savybės skiriasi. Įprastų kompozitinių dervų pavyzdžiai yra poliesteris, vinilo esteris ir epoksidinė derva.
Poliesterio derva pasižymi mažomis lipnumo ir mechaninėmis savybėmis. Vinilo esterio derva turi daugiau lipnumo ir mechaninių savybių nei poliesteris. Iš trijų pavyzdžių epoksidinė derva pasižymi didžiausiomis lipniosiomis ir mechaninėmis dervos savybėmis. Laminato gaminiai, kuriuos reikia suklijuoti su pluoštu, dažnai gaminami naudojant epoksidinę dervą.
Natūralios dervos, tokios kaip medžių sula, gintaras ir balzamas, gaunamos iš ekologiškų gamtos šaltinių. Šios augalų ar gyvūnų išskyros netirpsta vandenyje, bet tirpsta kai kuriuose organiniuose skysčiuose. Jie turi nepaprastą stiprumą, ilgaamžiškumą, lipnumą ir mechanines savybes, kaip ir sintetinės dervos. Medžių sula yra klampus skystis, išsiskiriantis iš medžių, gintaras randamas iškastiniuose akmenyse, o balzamas yra visiškai natūrali aromatinė derva; kiekvienas yra chemiškai skirtingas.
Sintetinės dervos buvo gaminamos taip, kad įvairiais būdais imituotų natūralias dervas. Natūralių ir sintetinių dervų sukibimo, mechaninės, stiprumo ir ilgaamžiškumo dervos savybės gali būti panašios, tačiau pagrindiniai skirtumai yra cheminiame lygyje. Dėl struktūrinių skirtumų cheminiame lygyje kiekviena derva skiriasi; tačiau kiekvieną dervą galima palyginti pagal šias bendras dervos savybes.