Eritromicinas yra antibiotikas, kurį gydytojai skiria dešimtmečius, tačiau vaistas gali sąveikauti su tam tikrais gėrimais, ligų procesais ir kitais vaistais. Instrukcijose patariama gerti antibiotiką vieną ar dvi valandas prieš valgį, sumažinant sumažėjusios absorbcijos tikimybę. Jo veikimas gali sustiprinti simptomus pacientams, kuriems diagnozuota uždegiminė žarnyno liga, kepenų liga arba sunkioji miastenija. Pacientai gali patirti eritromicino sąveiką, kai antibiotiką vartoja kartu su daugeliu kitų vaistų, iš kurių daugiau nei šimtas gali sukelti rimtų nepageidaujamų simptomų.
Be patarimo nevartoti vaistų su maistu, pacientams taip pat patariama, kad greipfrutų sultys gali sukelti eritromicino sąveiką. Antibiotiko vartojimas kartu su greipfrutų sultimis padidina vaisto kiekį kraujyje ir gali padidinti su vaistu susijusio šalutinio poveikio galimybę. Kita vertus, alkoholiniai gėrimai lėtina eritromicino absorbciją ir veikimą. Gydytojai nerekomenduoja jo vartoti kartu su alkoholiniais gėrimais.
Antibiotikai turi tendenciją sunaikinti bakterijas, kurios paprastai būna organizme kartu su patogeniniais organizmais, ypač virškinamajame trakte esančius mikrobus. Dažnas šalutinis eritromicino poveikis yra viduriavimas, pykinimas, vėmimas ir diskomfortas pilve, atsirandantis dėl vaisto poveikio virškinimo traktui. Pacientams, sergantiems kolitu ar kitais skrandžio uždegiminiais procesais, gali pasireikšti lengvas ar sunkus eritromicino sąveika, dėl kurios gali padidėti dirginimas, skausmas ir galimos kraujingos, skystos išmatos.
Vaistas taip pat gali padidinti silpnumą, kurį patiria pacientai, sergantys myasthenia gravis, nes eritromicinas gali dar labiau slopinti acetilcholino išsiskyrimą nervų ir raumenų jungtyse. Kepenys pašalina eritromiciną iš organizmo, o šis procesas natūraliai padidina organo apkrovą ir padidina kepenų fermentų aktyvumą. Asmenims, kurių kepenų funkcija susilpnėjusi, gali sustiprėti simptomai ir padidėti hepatito išsivystymo tikimybė.
Organizmas gamina įvairius fermentus, kurie padeda medžiagų apykaitai. Kai kurie vaistai slopina šių fermentų aktyvumą, padidindami kitų vaistų poveikį ir nepageidaujamas reakcijas dėl padidėjusios koncentracijos kraujyje. Dėl šio fermento slopinimo proceso gali atsirasti eritromicino sąveika. Dilitiazemas, verapamilis, ketokonazolas ir troleandomicinas yra kai kurie vaistai, atsakingi už tokio tipo sąveiką.
Vartojant eritromiciną, vartojant antibiotiką kartu su antihipertenziniais vaistais, įskaitant dilitiazemą ir verapamilį, gali atsirasti sunkių skilvelių širdies ritmo sutrikimų ar staigios širdies mirties. Šie simptomai taip pat gali atsirasti, kai eritromicinas vartojamas kartu su raminamaisiais antihistamininiais vaistais. Kai kurie kiti vaistai, sukeliantys eritromicino sąveiką, yra astemizolas, cisapridas, pimozidas ir terfenadinas. Antibiotiko vartojimas vartojant lovastatiną gali sukelti būklę, vadinamą rabdomiloze, kuri sukelia griaučių raumenų audinio sunaikinimą. Dėl šio irimo proceso baltymai, patekę į inkstus, gali sukelti inkstų veiklos sutrikimą.
Eritromicinas veiksmingai naikina daugelį gramneigiamų ir gramteigiamų bakterijų padermių. Jis tai daro trukdydamas šių mikroorganizmų 50S ribosomų subvienetui, kuris slopina ribonukleino rūgšties (RNR) dauginimąsi ir baltymų sintezę. Eritromicinas skirtas gydyti kai kuriuos pilvo parazitus, kvėpavimo takų infekcijas, odos ir struktūrines infekcijas bei dubens uždegimines ligas, kurias sukelia jautrūs mikrobai.