Studentai, kurie pirmiausia svarsto apie kolegiją ir kaip ketina už tai mokėti, gali būti priblokšti dėl pateiktų finansinės pagalbos galimybių. Daugeliu atvejų finansinės pagalbos galimybes galima suskirstyti į dvi pagrindines kategorijas – dotacijas ir paskolas. Dotacija visais tikslais yra paskola, kurios nereikia grąžinti. Į šią kategoriją gali būti įtrauktos ir atleistinos paskolos, kai skolą sumokės vyriausybė ar kita institucija, jei bus įvykdytos tam tikros sąlygos.
Dotacijos yra dviejų skirtingų formų: stipendijos ir bendra studentų finansinė pagalba. Kai kuriais atvejais stipendijos studentams gali būti prieinamos dėl bet kokios priežasties. Viena iš šių stipendijų Jungtinėse Valstijose vadinama Pell Grant, kurią gali gauti beveik kiekvienas studentas, siekiantis pirmojo bakalauro laipsnio. Stipendijos dažnai yra pagrįstos pasiekimais akademinėje srityje, galbūt sporte ar muzikoje. Tai dar viena finansinės pagalbos forma, kuriai nereikia grąžinimo.
Studentų paskolos turi būti grąžintos, tačiau gali būti sudarytos taip, kad mokėjimas būtų pradėtas tik baigus studijas arba bent jau tol, kol studentas kiekvieną semestrą nukrenta žemiau tam tikro kredito valandų skaičiaus. Kai tai prasideda, yra šešių–devynių mėnesių lengvatinis laikotarpis. Tuo metu prasideda mokėjimai. Priklausomai nuo paskolos tipo, palūkanos gali būti skaičiuojamos nuo pat pradžių arba gali prasidėti tik pasibaigus lengvatiniam laikotarpiui.
Dauguma finansinės pagalbos, bent jau Jungtinėse Valstijose, yra federalinės vyriausybės, kuri nori skatinti išsilavinusią darbo jėgą, produktas. Tačiau tai nėra vienintelė finansinės pagalbos rūšis. Taip pat yra valstybės finansinė pagalba ir netgi privačių organizacijų pagalba, teikiama stipendijų forma. Norėdami gauti daugiau informacijos apie visas jums prieinamas programas, kreipkitės į vietinį finansinės pagalbos konsultantą.
Viena iš pagrindinių valstybės siūlomos pagalbos formų, nors retai ji vadinama pagalba, yra valstybinis mokslas. Tai yra nuolaida nuo įprastų studijų tarifų tiems studentams, kurie pasirenka lankyti valstybinę kolegiją ar universitetą savo gimtojoje valstybėje. Tam gali būti taikomi kiti reikalavimai, pavyzdžiui, tam tikrą laiką gyventi valstybėje.
Kita siūlomos finansinės pagalbos forma yra vadinama darbo studijomis. Esant tokiai situacijai, studentas savanoriškai atiduoda dalį savo darbo universitetui ar kolegijai mainais į kreditą, skirtą daliai studijų koledže išlaidų. Tai gali žymiai sumažinti įsiskolinimų sumą iš koledžo po ketverių metų laikotarpio.