Fizika yra mokslo šaka, kurios tikslas – suprasti medžiagos, energijos, šilumos, šviesos, subatominių dalelių, erdvės ir laiko fizikines savybes ir procesus. Kai kurie fizikai specializuojasi teorinėje fizikoje, kuri apima fizikinių reiškinių numatymą ir konceptualizavimą naudojant matematinius modelius. Kiti praktikuoja taikomąją fiziką, kur atlieka tiesioginius stebėjimus ir eksperimentus, siekdami paaiškinti gamtą. Fizikos sritis yra neįtikėtinai plati, o kvalifikuoti specialistai siekia labai skirtingų fizikos profesijų.
Kūrybingi ir matematiškai linkę žmonės dažnai siekia teorinės fizikos karjeros astronomijos ir kvantinės fizikos srityse. Teoriniai fizikai naudoja logiką ir matematiką, kad atrastų gamtos jėgų subtilybes. Fizikai atlieka mąstymo eksperimentus ir išsamius skaičiavimus remdamiesi įvairiomis teorijomis, kurių negalima tiesiogiai išbandyti eksperimentuojant. Toks darbas gali apimti Didžiojo sprogimo teorijos, stygų teorijos, bendrosios reliatyvumo teorijos ir kvantinės mechanikos tyrimus. Daugelis teorinių fizikų laikosi tikslo atrasti pagrindinį, vieningą visatos paaiškinimą.
Fizikos karjera taikomosios fizikos srityje apima darbą laboratorijose ir praktinius eksperimentus su šviesa, optika, termodinamika, elektra ir gamtos jėgomis. Taikomieji fizikai bando paaiškinti arba patvirtinti fizikinius dėsnius, demonstruodami juos eksperimentinėje aplinkoje. Pavyzdžiui, fizikas gali atlikti daugybę bandymų su labai specializuota mašina, tokia kaip dalelių greitintuvas, kad geriau suprastų kvantinę fiziką ir materijos prigimtį. Eksperimentiniai fizikai daro išsamias pastabas apie savo stebėjimus ir rašo ataskaitas, remdamiesi savo išvadomis. Jie dažnai dirba su kitais fizikais ir lygina bei derina eksperimentų rezultatus.
Daug kvalifikuotų fizikų siekia karjeros mokslinių tyrimų ir plėtros įmonėse ar universitetuose. Tyrimų įmonės reguliariai samdo fizikus, kad jie ištirtų, kurtų ir tobulintų produktus. Tokių fizikų teorinis ir praktinis darbas lėmė daug technologinių proveržių kompiuterinių technologijų, medicinos įrangos ir laboratorinių instrumentų srityse. Daugelis fizikų pasirenka mokytojo karjerą universitetuose, kurie paprastai apima mokymą klasėje ir laboratorinių kursų kūrimą. Kitos fizikos karjeros gali apimti medžiagos vadovėliams ir egzaminams rašymą arba viešų seminarų apie fizinius tyrimus rengimą.
Norint tapti fiziku, asmuo paprastai turi gauti daktaro laipsnį akredituotame universitete. Kaip ir fizikos karjeroje, studijų programos yra labai specializuotos. Baigę studijų programą, daugelis fizikų dalyvauja podoktorantūros stažuotėse, kur dirba kartu su patyrusiais fizikais laboratorijose. Stipendija gali trukti net trejus metus, kol pradedantis fizikas bus visiškai pasirengęs atlikti nepriklausomus tyrimus.