Jokio kontracepcijos metodo, išskyrus abstinenciją, yra 100% veiksminga nuo nėštumo prevencijos. Visi gimstamumo kontrolės metodai yra linkę į žmogiškąsias klaidas ir kiekvienas metodas gali nepavykti, net jei naudojamas tinkamai.
Gimimo kontrolės metodai yra įvairių tipų. Tai barjeriniai metodai, hormoniniai metodai, intrauteriniai prietaisai (IUD), natūralūs metodai, nuolatinė sterilizacija ir kontraceptikai po lytinio aktyvumo. Visi šie metodai turi privalumų ir visi turi riziką. Tik barjeriniai metodai, tokie kaip vyriški ir moteriški prezervatyvai, sumažina riziką užsikrėsti lytiškai plintančiomis ligomis (LPL).
Vyriškas prezervatyvas tikriausiai yra labiausiai žinomas iš kontracepcijos būdų. Tai latekso apvalkalas, dėvimas ant varpos lytinio kontakto ir lytinių santykių metu. Tinkamai naudojant pagal instrukcijas, prezervatyvas yra 87–90% veiksmingas kaip kontracepcijos priemonė. Vietoj to moterys gali naudoti moterišką prezervatyvą kaip kontracepciją. Jis įkišamas į makštį likus aštuonioms valandoms iki sekso. Jis nėra toks veiksmingas kaip vyriškas prezervatyvas; tai užkirs kelią nėštumui maždaug 79 % atvejų.
Daugelis žmonių naudoja spermicidus su bet kuriuo prezervatyvu kaip papildomą apsaugą. Taip pat laikomas barjeriniu metodu, spermicidai gali būti gelių, žvakučių ar putų pavidalu, kurie dedami į moters makštį. Pagrindinė jų funkcija yra sunaikinti bet kokią spermą, patenkančią į makštį.
Kitas barjerinis kontracepcijos metodas yra diafragma. Jis taip pat įkišamas į moters makštį prieš lytinius santykius ir naudojamas su spermicidu ar putomis. Diafragmos išduodamos tik pagal receptą ir turi būti tinkamo dydžio, atlikus ginekologinį patikrinimą. Jie yra maždaug 82% veiksmingi užkertant kelią nėštumui. Panašus į diafragmą, yra dar vienas barjerinis metodas, vadinamas gimdos kaklelio dangteliu. Tai galima įsigyti pagal receptą ir tinka ant gimdos kaklelio. Jis visada naudojamas su spermicidu kaip papildoma apsauga. Gimdos kaklelio dangtelio efektyvumas yra apie 80%.
Kempines, kitą barjerinį metodą, galima įsigyti be recepto. Jie dedami ant gimdos kaklelio ir išskiria spermicidą. Jiems kyla pavojus, kad jie išslys lytinių santykių metu ir yra 64–82% veiksmingi užkertant kelią nėštumui.
IUD – prietaisas, implantuojamas į gimdą – taip pat yra barjerinis metodas. Yra du pagrindiniai IUD tipai: vienas turi vario, o kitas – hormonų. Kai IUD išskiria hormonus, jos efektyvumas siekia apie 98 proc. Abiejų tipų IUD užkerta kelią nėštumui, nes paveik spermos judėjimą į kiaušinėlį. Tačiau tai kelia šalutinio poveikio, pavyzdžiui, dubens uždegiminės ligos, riziką. Jei moteris pastoja su IUD implantu gimdoje, nėštumas turi 50% galimybę baigtis persileidimu.
Hormoniniai gimstamumo kontrolės metodai apsiribojo „Pilliu“ – kasdienine hormonų doze, kuri užkirto kelią ovuliacijai moterims. Laikui bėgant šios dozės keitėsi, todėl dabar moterys gali vartoti tabletes, kuriose yra daug mažiau hormonų. Be to, dabar galima įsigyti hormoninį pleistrą, kuris keičiamas kas savaitę. Taip pat yra hormonų injekcijų. Dėl to mažesnė tikimybė pamiršti išgerti tabletes – tereikia nepamiršti pakeisti pleistrų kas savaitę arba reguliariai švirkšti. Įrodyta, kad hormoninė gimstamumo kontrolė maždaug 97% sumažina nėštumą.
Ryte po tabletės yra „po sekso“ tabletės, kurias moterys gali gerti po nesaugių lytinių santykių. Tai apima labai didelės hormonų dozės vartojimą, kad būtų išvengta nėštumo ar kiaušinėlio implantacijos. Ryte po tablečių vartojimo nėštumo prevencija yra 75%.
Natūrali gimstamumo kontrolė, dažnai vadinama ritmo metodu, yra dienų skaičiavimo procesas, siekiant pagrįstai numatyti, kada moteris ovuliuoja. Šiuo laikotarpiu vengiama seksualinės veiklos. Moterys taip pat gali analizuoti kūno temperatūrą ir makšties gleives, kad galėtų numatyti ovuliaciją. Tai gali gana gerai veikti moterims, kurių ciklas reguliarus, tačiau dėl nereguliarių ciklų ovuliaciją gali būti daug sunkiau nuspėti. Sunku įvertinti efektyvumą naudojant natūralius metodus. Bet koks neapsaugotas seksas drastiškai padidina nėštumo riziką.
Nuolatinė sterilizacija gali būti kontracepcijos priemonė žmonėms, kurie niekada nenori turėti vaikų. Yra dvi formos. Vyrams gali būti atliekama vazektomija, kurios metu perpjaunami latakai, kurie tiekia spermą į sėklides. Moterims taip pat gali būti atliktas kiaušintakių perrišimas, kurio metu nupjaunami vamzdeliai, vedantys iš kiaušidžių į gimdą. Iš jų vazektomija yra daug mažiau invazinė procedūra, paprastai atliekama gydytojo kabinete. Kiaušintakių perrišimas reikalauja operacijos ir bendrosios anestezijos. Abu metodai gali būti labai veiksmingi, tačiau paprastai tam nustatyti prireikia kelių mėnesių. Nuolatinė sterilizacija yra maždaug 100% efektyvi, kai organizmas savaime neišgydo takų į sėklides ar gimdą.