Isterija yra tam tikras psichikos sutrikimas, kuris kai kuriems žmonėms išsivysto esant didžiuliam nerimui, ir gali būti įvairių individualių šios būklės priežasčių. Dažniausios isterijos priežastys yra seksualiniai sutrikimai, baimė ar stiprus stresas. Medicininės būklės, turinčios įtakos smegenims, pavyzdžiui, epilepsija, kai kuriems žmonėms gali sukelti isteriją. Kai kurie tyrimai rodo, kad isterija dažnai yra paveldima būklė, nors taip būna ne visada. Bet kokie klausimai ar rūpesčiai dėl individualių isterijos priežasčių turi būti aptarti su gydytoju ar kitu medicinos specialistu.
Seksualiniai sutrikimai yra viena iš dažniausiai pasitaikančių galimų isterijos priežasčių. Gali būti įtrauktos seksualinės represijos arba perteklius. Tie, kurie kovoja su seksualinėmis mintimis ar troškimais, kurie laikomi socialiai iškrypėliais, yra ypač pažeidžiami dėl isterijos priepuolių. Daugeliui paauglių buvo diagnozuota isterija kultūrose, kuriose masturbacija laikoma bloga ar nuodėminga.
Intensyvus stresas ar baimė yra viena iš galimų isterijos priežasčių. Asmuo, kuris negali emociškai susidoroti su įprastais gyvenimo pokyčiais, tokiais kaip santuoka, skyrybos ar mirtis, rizikuoja susirgti isterija, ypač jei yra kitų psichinių ar emocinių problemų. Didelė atsakomybės ar nesėkmės baimė taip pat yra galima isterijos priežastis.
Manoma, kad kai kuriais atvejais isterijos priežastis yra genetika arba paveldimumas. Nors tikrasis genetinis ryšys su isterija nebuvo rastas, tyrimai parodė, kad kai kuriose šeimose yra neproporcingai daug narių, kuriems diagnozuotas šis sutrikimas. Kai kurie ekspertai mano, kad tai labiau aplinkos, o ne genetikos klausimas, nes nervingų ar paranojiškų šeimos narių poveikis gali turėti įtakos žmogaus emocinėms reakcijoms į gyvenimo pokyčius.
Trauminiai gyvenimo įvykiai ar natūralūs ligos procesai yra papildomos isterijos priežastys. Fizinės ar emocinės traumos, ypač jauname amžiuje, padidina isterijos išsivystymo riziką tiems, kurie yra emociškai pažeidžiami šio sutrikimo. Tokios ligos kaip epilepsija, demencija ar smegenų auglys gali padidinti tikimybę patirti isteriją.
Bandydami nustatyti tikslias isterijos priežastis konkrečioje situacijoje, gydytojas arba terapeutas paprastai renka išsamią šeimos istoriją. Gydant isteriją, priklausomai nuo pagrindinės priežasties, paprastai rekomenduojamas vaistų ir pokalbių terapijos derinys. Jei nustatoma, kad priežastis yra fizinė liga, prireikus gydomas individualus ligos procesas.