Kasos vėžys yra greitai plintanti, gyvybei pavojinga būklė, atsirandanti iš vidinės arba išorinės kasos gleivinės. Šio tipo vėžys dažniausiai diagnozuojamas vyresniems nei 70 metų pacientams, dažniau vyrams nei moterims. Medicininiu požiūriu sunku tiksliai nustatyti bet kokias tiesiogines kasos vėžio priežastis. Gydytojai ir mokslininkai nustatė kelis rizikos veiksnius ir galimas priežastis, įskaitant tabako vartojimą, nutukimą, lėtinį pankreatitą ir diabetą. Tyrimai taip pat rodo, kad paveldimumas gali atlikti svarbų vaidmenį vystant kasos vėžį.
Žmonėms, kurie rūko cigaretes ar kramto tabaką daug metų, yra didesnė rizika susirgti kelių skirtingų tipų karcinoma, įskaitant kasos vėžį. Tiesą sakant, manoma, kad ilgalaikis tabako vartojimas yra viena iš svarbiausių kasos vėžio priežasčių. Kancerogeninės cheminės medžiagos, esančios cigaretėse ir kramtomajame tabake, ilgainiui patenka į kraują ir nukeliauja į kasą. Po daugelio metų, kai jos buvo bombarduojamos svetimomis cheminėmis medžiagomis, kasos ląstelės gali nustoti normaliai eksploatuoti. Vietoj to, jie mutuoja ir dauginasi beprotiškai, išplisdami vėžinę būklę visoje kasoje ir kitose kūno dalyse.
Antsvoris ir nesveiko gyvenimo būdo pasirinkimas yra kitos galimos kasos vėžio priežastys. Daugeliui antsvorio ir nutukusių žmonių dėl prastų mitybos įpročių ir reguliaraus mankštos stokos kyla didesnė rizika susirgti kasos vėžiu. Keli tyrimai atskleidė ryšį tarp kasos vėžio ir dietų, kuriose yra daug riebalų. Manoma, kad per didelis raudonos mėsos ir kiaulienos kiekis apkrauna virškinimo fermentus gaminančias kasos sritis. Priešingai, dieta, kurioje gausu vitaminų, vaisių ir daržovių, gali sumažinti riziką susirgti kasos vėžiu.
Lėtinės ligos, tokios kaip pankreatitas, diabetas ir cirozė, taip pat gali būti kasos vėžio priežastys. Pankreatitas yra lėtai besivystanti būklė, sukelianti kasos audinio uždegimą. Nors dauguma žmonių, sergančių pankreatitu, nesukelia vėžio, liga gali paskatinti vėžines ligas, jei negydoma. Daugelyje tyrimų diabetas ir cirozė buvo siejami su vėžiu, nors medicinos ir biologijos tyrinėtojai iki galo nesupranta, kaip šios sąlygos gali sukelti vėžines reakcijas kasoje.
Daugelis žmonių, sergančių kasos vėžiu, turi šeimos anamnezėje kasos problemų, įvairių vėžio formų ir kitų genetinių sindromų. Manoma, kad šeiminis pankreatitas, melanoma, krūties vėžys ir kiaušidžių vėžys yra paveldimos kasos vėžio priežastys. Kita galima priežastis yra genetinė mutacija, kuri gali atsirasti gimus arba ilgainiui išsivystyti kaip atsakas į kenksmingų cheminių medžiagų poveikį aplinkai. Asmuo, kuris mano, kad dėl bet kokios priežasties gali susirgti kasos vėžiu, turėtų nedelsdamas kreiptis į gydytoją, nes norint sėkmingai gydyti būtina anksti nustatyti problemas.