Kai žmogus kenčia nuo artrito ir jo kelio kremzlė nusidėvi, jis gali pradėti svarstyti galimybę atlikti visišką kelio sąnario pakeitimo operaciją. Tačiau kai kuriais atvejais jis gali atsisakyti operacijos arba ją atidėti ir išbandyti vieną iš kelių alternatyvų. Kai kurios iš įvairių galimų kelių pakeitimo alternatyvų yra vaistai ir injekcijos, padedančios sumažinti artrito skausmą, artroskopija ir kelio įtvarai. Kiekviena iš šių alternatyvų yra skirta sumažinti skausmą arba sumažinti spaudimą pažeistose sąnario vietose. Svarbu pažymėti, kad šias alternatyvas reikia aptarti su gydytoju, kad būtų suprasta visa rizika ir nauda.
Jei asmuo nenori atlikti viso kelio protezavimo, jis gali išbandyti vieną iš kelių alternatyvų, pavyzdžiui, vartoti vaistus. Priešuždegiminiai vaistai gali padėti sumažinti artrito skausmą. Kai kuriuos vaistus nuo skausmo galima įsigyti be recepto. Jei reikia stipresnio vaisto, gydytojas gali jį skirti. Šių vaistų vartojimas gali padėti žmogui gyventi mažiau skausmo.
Steroidų injekcijas taip pat gali skirti gydytojas, kad sumažintų skausmą ir uždegimą. Be to, pacientui gali būti skiriamos injekcijos, kurių sudėtyje yra lubrikantų, kad padidėtų sąnarių judėjimas. Dažnai steroidų injekcija atliekama tik kartą per keturis mėnesius, nes steroidai praranda veiksmingumą, kuo dažniau jie skiriami. Tačiau tepalų galima duoti kas tris ar penkias savaites. Injekcijoje esantis lubrikantas gali padėti padidinti sąnario elastingumą, taip pat padėti žmogui pajudinti kelį daugiau, nei jis galėtų be injekcijos.
Minimaliai invazinės operacijos yra dar viena kelio keitimo operacijos alternatyva. Viena iš tokių operacijų yra artroskopija. Artroskopija – tai operacija, kurios metu chirurgas įpjauna du nedidelius kelio plyšius, kurių pakaktų reikiamiems instrumentams įdėti. Tada chirurgas nupjauna susidėvėjusias kremzles ir kitas medžiagas, kurios gali sukelti uždegimą. Nors ši procedūra gali padėti sumažinti uždegimą ir skausmą, ji ne tokia veiksminga žmonėms, sergantiems pažengusiu artritu.
Kita iš skirtingų kelio keitimo alternatyvų yra kelio įtvaras. Kelio įtvaras padeda sumažinti spaudimą, kuris daromas pažeistai kelio daliai, ir perkelti ją į sveiką kremzlę. Taigi ši galimybė dažnai skirta žmogui, kuriam liko pakankamai sveikų kremzlių, kad breketai veiktų. Daugelis kelio keitimo alternatyvų gali būti naudingi vienam asmeniui, bet ne taip veiksmingai kitam. Prieš priimdamas bet kokį sprendimą, asmuo turėtų pasikalbėti su savo gydytoju, kad sužinotų apie skirtingą kiekvienos alternatyvos riziką ir naudą.