Skirtingos liūtų rūšys yra Afrikos, Azijos, Amerikos, kalnų, urviniai ir baltieji liūtai. Tačiau šios klasifikacijos kelia ginčų tarp daugelio paleontologų ir zoologų dėl išvadų ir išvadų, gautų tiriant šių žinduolių palaikus ir genetinę sandarą. Į šį sąrašą įtrauktos išnykusios liūtų rūšys, taip pat įvairūs nykstantys liūtai. Kai kurios liūtų rūšys išnyko gamtoje, tačiau vis dar egzistuoja nelaisvėje.
Afrika yra natūrali buveinė Afrikos liūtui – dideliam mėsėdžiui, klajojančiam atvirose žemyno lygumose ir miškingose vietovėse ir daugiausiai mintančio elnių šeimos gyvūnais, kiaulėmis, buivolais ir smulkiais medžiojamaisiais gyvūnais. Patinai gali užaugti iki 4 pėdų (1.2 metro) ar daugiau, o apytikslis svoris – 350 svarų (159 kg). Iškyšulio liūtas, kadaise gyvenęs Afrikos žemyno ir Pietų Afrikos kyšulyje, išnyko nuo 1800 m. Barbarų liūtai, laukinėje gamtoje išnykusi liūtų rūšis, gyveno šiaurės Afrikos Atlaso kalnuose ir klajojo Tuniso, Maroko ir Alžyro žemėse.
Azijos arba Azijos liūtai yra labai pavojingi ir beveik visiškai apsiriboja miškuose Gudžarate, Indijoje, kur jie gyvena valstybės saugomi tikėdamiesi, kad jų populiacija neišnyks iš laukinės gamtos. Būtent dėl šios priežasties jie buvo pradėti vadinti Indijos liūtų rūšimis, nors kažkada jie buvo žinomi kaip persų liūtai, kai klajojo iš Viduržemio jūros į Indijos tautą. Šie gyvūnai paprastai yra mažesni nei afrikietiški, užauga trumpesni karčiai ir turi kitų savybių, išskiriančių juos nuo Afrikos liūtų.
Nors laukiniai baltieji liūtai kadaise gyveno Afrikos Timbavati regione. Ši liūto rūšis kartais laikoma atskira nuo Afrikos rūšių, nes Timbavatis buvo vienintelis žemyno regionas, kuriame jie gyveno. Baltieji liūtai, kurių spalva svyruoja nuo rudos iki baltos, buvo paskelbti išnykusiais laukinėje gamtoje 1994 m.
Kalnų liūtai, dar žinomi kaip pumos, panteros, katamountai, pumos ar tiesiog liūtai, kadaise klajojo daugelyje vakarinių Kanados dalių, didelėje JAV teritorijoje nuo pakrantės iki pakrantės ir Argentinoje. Jie gyveno šių regionų kanjonuose, papėdėse ir miškuose, daugiausia maitindamiesi elnių šeimos gyvūnais. Šiai liūtų rūšiai gresia išnykimas rytinėje JAV dalyje, o vakarinėse teritorijose jų populiacija gerokai sumažėjo.
Kai kurių mokslininkų nuomone, Amerikos liūtas gali būti ne tikras Panthera leo genties ar liūtų šeimos narys. Kadaise jis gyveno dabartinės Kanados ir JAV žemėje, kur buvo rasta fosilijų. Kai kurie paleontologai teigia, kad nors Amerikos liūtas turi bendrų bruožų su šiuolaikiniais liūtais ir tigrais, jis yra labiau susijęs su jaguaru.
Urviniai liūtai, kurie tikriausiai iš tikrųjų negyveno urvuose, taip pat yra išnykę, tačiau urvų piešiniai šiek tiek pavaizduoja, kaip jie atrodė, ir šiek tiek įsivaizduoja jų elgesį, pavyzdžiui, medžioklę grupėmis. Nors kooperatyvo medžioklė būdinga liūtėms, dar vadinamoms liūtais, kai kurie mokslininkai nesutinka su urvinio liūto priskyrimu liūtams. Tie, kurie atmeta tokią klasifikaciją, mano, kad gyvūnas buvo artimesnis tigrui.