Namų savininkai, besikūrenantys malkomis ar tiesiog besimėgaujantys atviro židinio atmosfera, turėtų žinoti apie įvairių rūšių malkas, taip pat apie miškų skirtumus. Naudojant geriausią medieną, galima pagaminti daugiausiai šilumos ir mažiau dūmų, o kai kuriuos medžius tvarkyti lengviau nei kitus. Pušis dažnai tinka kūrenimui, o kietmedžiai – nuolatiniam deginimui.
Uždegimas arba maži medžio gabalai, naudojami gaisrui užkurti, gali kilti iš kelių šaltinių ir gali būti įvairių rūšių. Daugelyje Jungtinių Amerikos Valstijų parduodami vadinamosios “pradžios pušies” blokai. Kadangi pušis dega karščiau ir dažnai lengvai užsidega, ji dažnai naudojama kaip kūrenimas. Daugelis parduotuvių taip pat parduoda komercinius rąstus, kurie gali būti pagaminti iš medžio ar kitų medžiagų. Ugniagesius pušies kankorėžius taip pat galima įsigyti arba pasigaminti namuose pagal nustatytą formulę.
Kietmedžiai, tokie kaip uosis, ąžuolas, beržas, bukas, hikoras ir kietasis klevas, yra optimalūs kūrenti malkomis, įskaitant krosnis ir atvirus židinius. Šie miškai gerai dega ir skleidžia didelę šilumą su mažai dūmų arba be dūmų. Juos taip pat lengviau skaidyti nei daugelį kitų veislių. Šių miškų prieinamumas gali priklausyti nuo vietos, nes kai kurie miškai yra vietiniai tam tikrose vietovėse, o kiti ne. Pavyzdžiui, hikoris ir ąžuolas aptinkami daugelyje JAV vietovių, tačiau beržas ir bukas labiau paplitę šiaurės rytinėje šalies dalyje.
Kitos tinkamos malkų rūšys namuose yra minkštas klevas, juodoji vyšnia ir geltonoji pušis. Šiuos miškus yra šiek tiek sunkiau suskaidyti ir jie išskiria didesnį dūmų kiekį. Taip pat geri rezultatai naudojami ešeriams, tuopoms ir baltosioms pušims.
Guobos ir saldieji gumos medžiai taip pat gali būti naudojami kaip malkos, tačiau jas rekomenduojama naudoti tik tada, kai nėra kitų, labiau pageidaujamų variantų. Guobos ir saldi guma nedega taip lengvai ir ne taip gerai, kaip kita mediena, todėl jas sunku suskaldyti.
Malkos paprastai gaunamos vienu iš trijų būdų. Vienas iš jų – vartotojui pačiam pjauti medieną, o tai yra geriausia žemės savininkams, turintiems miškingų plotų ir turintiems patirties saugiai ir efektyviai pjauti medieną. Nerekomenduojama nepatyrusiems medienos pjaustytojams dėl su tuo susijusių pavojų. Tai pats sunkiausias būdas, nes jam reikia nukirsti medį, suskaldyti medieną, neštis medieną namo ir sukrauti medieną.
Antras variantas – su atitinkamu leidimu rinkti medieną iš miško. Didžioji dalis šios medienos jau yra ant žemės, tačiau būtina medieną nupjauti tinkamo ilgio ir tada suskaldyti naudojimui.
Bene labiausiai paplitęs būdas gauti malkų, bent jau miesto brūzgynui, yra užsisakyti iš medienos brokerių ar medienos pristatymo tarnybų. Dažnai kaimo medienos pjaustytuvai į miesto vietoves atveža medienos krovinius parduoti, o kartais ir pristatyti.