Daugumoje vietų odontologams tenka daug skirtingų pareigų, tačiau dažniausiai jos skirstomos į tris dideles kategorijas: paciento dantų priežiūra, kuri apima tokius dalykus kaip valymas ir įvairių atkuriamųjų procedūrų atlikimas; pacientų švietimas ir mokymas prižiūrėti dantis tarp apsilankymų; ir laikytis licencijas išduodančios agentūros ar asociacijos, kuriai jie priklauso, taisyklių. Taip pat gali atsirasti tam tikras administracinis darbas. Pavyzdžiui, odontologai dažnai yra atsakingi už dokumentų, susijusių su pacientų bylomis ir draudimo išmokomis, pildymą, taip pat gali turėti ataskaitų teikimo reikalavimus, kai kalbama apie matytų pacientų skaičių ir gydytų būklių tipus. Nors didžiąją odontologo laiko dalį gali praleisti žiūrint į paciento burną, tai jokiu būdu nėra jo apimtis. Daugumoje vietų šis karjeros kelias yra dinamiškas ir nuolat kintantis.
Valymas ir priežiūra
Viena iš svarbiausių odontologo pareigų – teikti savo pacientų burnos priežiūrą. Įvairiose vietose tai gali atrodyti šiek tiek kitaip, tačiau paprastai reikia apžiūrėti dantis, dantenas ir liežuvį, siekiant įvertinti jų sveikatą ir asmens ėduonies ar infekcijos riziką. Stomatologai paprastai turi specialius įrankius šioms užduotims atlikti.
Tiesą sakant, dantų valymas, dažniausiai specialiu dantų šepetėliu ir siūlu, yra proceso dalis. Kai kuriose sistemose šios užduotys tenka žmonėms, žinomiems kaip dantų higienistai, tačiau odontologai taip pat turi žinoti, kaip jas atlikti ir ko ieškoti. Be to, odontologai dažnai yra atsakingi už dantų rentgeno spindulių darymą ir, svarbiausia, rezultatų skaitymą. Išoriškai gerai atrodantys dantys iš tikrųjų gali turėti problemų po paviršiumi, kurios bus matomos rentgeno vaizde. Stomatologai turi suprasti, ką mato, ir išsiaiškinti ateities priežiūros planą, kad galėtų gydyti problemas arba joms užkirsti kelią.
Procedūros ir restauravimo darbai
Odontologai taip pat beveik visada yra atsakingi už daug labiau invazinių procedūrų, įskaitant ertmių užpildymą, dantų surišimą ir smulkių operacijų, pvz., šaknų kanalų, atlikimą. Visa tai reikalauja tikslumo ir greito sugebėjimo pakeisti kursą, jei viskas klostosi ne taip, kaip planuota arba jei kyla komplikacijų. Stomatologai taip pat turi turėti supratimą apie skausmo valdymą, įskaitant bendrąją anesteziją, kad būtų užtikrintas paciento komfortas. Daugumoje vietų šie specialistai taip pat gali išrašyti tam tikrus vaistus, reikalingus gydymui ir atsigavimui.
Pacientų švietimas
Kita tikrai svarbi odontologo pareiga – pacientų švietimas. Odontologai ne tik žiūri į žmonių burnas ir daro savo vertinimus; daugeliu atvejų jie taip pat bendrauja su pacientais, kalbasi su jais apie burnos higieną ir perteikia reguliaraus valymo bei kasdieninio dantų valymo ir dantų valymo svarbą. Jie taip pat dažnai demonstruoja tokius dalykus kaip dantų šepetėlio laikymo būdas ir kiek dantų pastos naudoti, ypač vaikams.
Administracinės užduotys
Daugeliu atvejų taip pat reikia tvarkyti daug dokumentų. Odontologai paprastai turi užpildyti paciento įrašus po kiekvieno apsilankymo, pavyzdžiui, užsirašyti, kas buvo pastebėta ir atliktas procedūras. Stomatologas taip pat paprastai yra asmuo, kuris pasirašo atsiskaitymo dokumentus ir gali tekti derėtis su paciento sveikatos draudimo paslaugų teikėju arba bent jau susisiekti su juo. Daugelyje odontologijos kabinetų dirba administracinis personalas, kuris atlieka didžiąją dalį šio darbo, tačiau dažniausiai galutinai atsakingas yra pats odontologas, todėl jis privalo atlikti kompetentingą priežiūrą.
Profesionalūs licencijavimo reikalavimai
Daugumoje jurisdikcijų ir vietovių taip pat reikalaujama, kad odontologai turėtų licencijas ir kad šios licencijos būtų galiojančios, paprastai mokėdami mokesčius ir reguliariai lankydami vadinamuosius „tęsinio mokymosi“ kursus. Konkretūs reikalavimai skiriasi priklausomai nuo vietos, tačiau labai svarbu neatsilikti nuo tokių įgaliojimų. Profesionalai, nesilaikantys licencijavimo įstatymų, gali būti nušalinti nuo praktikos ir gauti baudas.