Ortopedija yra kūno raumenų ir kaulų sistemos, ty kaulų, sąnarių ir raumenų, tyrimas. Gydytojas, kuris specializuojasi šioje disciplinoje, gydo bet kurią sistemos dalį, kuri suteikia judėjimo galimybes. Kai kurie specialistai daugiausia dėmesio skiria kojoms ar rankoms, o kiti gydo pėdas ir kulkšnis, klubus, kelius, rankas ir riešus, pečius ir alkūnes. Vieni gydytojai ortopedai atlieka tik stuburo operacijas, kiti – platesnės sporto medicinos srities. Bet kurioje iš šių sričių gydytojai gali susiaurinti savo specialybę tam tikrai pacientų kategorijai, pavyzdžiui, vaikams ar traumų atvejais.
Ortopedas gali turėti bendrą susidomėjimą visa galūne. Pavyzdžiui, specialistas galėtų atlikti tik kojų operacijas, bet atliks bet kokias kojos kaulų, sąnarių ar raumenų operacijas. Gydytojas gali taisyti sudėtinį lūžį, ty kai lūžęs kaulas prasibrauna per odą, o tada tvarkys išnirusio klubo atvejį. Taip pat kai kurie ortopedai gydo visos rankos – nuo peties iki pirštų – negalavimus.
Tačiau dažniausiai ortopedijos specialybėse siauresnis dėmesys skiriamas rankoms ir kojoms. Labiausiai paplitusios kojų ortopedijos specialybės skirstomos tarp kelių ir klubų bei pėdų ir kulkšnių. Kalbant apie rankas, gydytojai dažniausiai sutelkia dėmesį į rankas ir riešus arba pečius ir alkūnes. Ortopedai gali turėti dar ribotą požiūrį į vieną sritį, tiesiog atlikdami sąnarių pakeitimus. Pavyzdžiui, kelių ir klubų srities ortopedas pakeis tuos sąnarius, bet atsisakys lankyti pacientų, kurių klubo ar kelio raumenys plyšę.
Kiti gydytojai ortopedai nusprendžia sutelkti dėmesį į visą raumenų ir kaulų sistemą, tačiau gydo tik sportininkus; ši specialybė žinoma kaip sporto medicina. Šie gydytojai gydo įprastus lūžusius kaulus, patempimus, patempimus ir raumenų ligas, kurias kenčia sportininkai. Šioje srityje pagrindinis dėmesys skiriamas ne tik žalos taisymui, bet ir sportininko prastovų sumažinimui. Sporto medicinos ortopedija gali skirtis nuo gydytojų, kurie rūpinasi vidurinės mokyklos ar koledžo sportininkais, iki specialistų, kurie atlieka sudėtingas chirurgines procedūras profesionaliems sportininkams.
Ortopedijos specialybių spektras apima stuburą. Stuburo ortopedija paprastai gydo bet kokį ten esantį negalavimą nuo disko problemų iki spaudimo stygai. Specialybės chirurgai atlieka tokias operacijas kaip stuburo sujungimas, disko keitimas ir lūžių taisymas.
Šiose daugelyje ortopedijos sričių kai kurie gydytojai gydo tik tam tikrus pacientų tipus. Pavyzdžiui, vaikų chirurgas ortopedas gali gydyti tik vaikus, turinčius kelio traumų arba turinčius stuburo problemų. Ortopedai taip pat gali specializuotis traumų atvejais. Šie gydytojai atlieka tokias pačias operacijas kaip ir jų kolegos, tačiau yra apmokyti gydyti pacientus, kurie gali būti patyrę daugybę gyvybei pavojingų sužalojimų.