Pasaulio valiutos naudojamos kaip mainų priemonė atitinkamose šalyse. Juos galima keisti į prekes ir paslaugas, taip pat į kitas valiutas. Monetos ir popieriniai pinigai yra dvi valiutos formos. Visame pasaulyje naudojama daugybė valiutų, tačiau kai kurios iš labiausiai žinomų yra JAV doleris, Didžiosios Britanijos svaras ir Europos euras.
Daugeliu atvejų pasaulio valiutas sudaro didesnis piniginis vienetas ir trupmeninis vienetas. Šis trupmeninis vienetas paprastai vertinamas 1/100 didesnio vieneto, pavyzdžiui, JAV dolerio ir jo trupmeninio vieneto cento atveju. Mauritanija ir Madagaskaras turi trupmeninę valiutą, kurios vertė sudaro 1/5 didesnės valiutos, ir yra vienintelės dvi likusios šalys pasaulyje, kurių valiuta nėra pagrįsta dešimtaine sistema. Tačiau dėl kainų infliacijos reiškinio, būdingo beveik visoms pasaulio valiutoms, šios konkrečios dalinės valiutos praktiškai nenaudojo.
Per visą pinigų ir valiutos istoriją kartais buvo įprasta, kad daugiau nei viena šalis naudoja tą pačią valiutą. Pavyzdžiui, dauguma žemyninės Vakarų Europos šalių kaip valiutą naudoja eurą. Šis konkretus atvejis buvo sąmoningas Europos tautų bendradarbiavimo pastangas, bet taip pat gali atsirasti dėl vienos valiutos nemokumo, kuri vėliau atsisakoma, o vietoj jos įvesta užsienio valiuta.
Kitais atvejais daugiau nei vienos šalies valiutos gali turėti tą patį pavadinimą, tačiau iš tikrųjų nėra ta pati valiuta. Daugelis šalių, įskaitant Australiją, Kanadą, Singapūrą, Zimbabvę ir Jamaiką, naudoja valiutas, vadinamas doleriais, kaip ir JAV, tačiau tai yra visiškai skirtingos valiutos, kurių vertė skiriasi.
Užsienio valiutų rinkos egzistuoja tam, kad palengvintų keitimąsi tarp pasaulio valiutų. Viena valiuta gali būti keičiama į kitą, atsižvelgiant į kainas, kurios nuolat svyruoja. Vienos valiutos kaina kitos valiutos atžvilgiu gali keistis atsižvelgiant į ekonominius duomenis, prekybos politiką ir kitus veiksnius. Sakoma, kad valiuta yra „stipri“, jei ją galima iškeisti į santykinai daug kitos valiutos, ir „silpna“, jei jos nusipirks tik šiek tiek. Pavyzdžiui, jei vieną eurą galima iškeisti į 1.45 JAV dolerio (USD), euras gali būti laikomas stipriu, palyginti su tuo, kad būtų galima nusipirkti tik 1.10 USD.