Įvairios patinusio pilvo priežastys gali būti akivaizdžios arba ne tokios akivaizdžios. Persivalgymas, dujų kaupimasis žarnyne ir nėštumas yra akivaizdžios priežastys, dėl kurių išsipūtęs pilvas. Kitos priežastys, kurios nėra tokios dažnos ir gali būti rimtos, gali būti dirgliosios žarnos sindromas, stazinis širdies nepakankamumas, ūminis kepenų nepakankamumas, tuberkuliozės peritonitas ir skrandžio vėžys. Sąlygos, kurias galima įtraukti į šį sąrašą, yra žarnyno parazitai, tulžies ascitas, šlapimo ascitas, pilvaplėvės sukibimas, gaubtinės žarnos karcinoma ir pirminė mezotelioma. Moterims kartais patinsta pilvas priešmenstruacinio sindromo (PMS) metu ir jei jos turi kiaušidžių cistų ar gimdos miomų.
Viena iš patinusio pilvo priežasčių yra užsikrėtimas parazitais. Tai dažnai yra labai prastos mitybos asmenų, kenčiančių nuo parazitų invazijos, patinimo kaltininkas. Reikėtų prisiminti, kad net ir daug maisto turintys žmonės gali prastai maitintis, jei nesilaikys dietos, kuri aprūpintų jiems reikalingas maistines medžiagas. Ištinęs pilvas taip pat gali būti vadinamas išsipūtusiu pilvu, išsipūtusiu skrandžiu ar išsiplėtusiu pilvu.
Kai kurios šios būklės priežastys yra išprovokuotos žalingų mitybos įpročių, o kitos – dėl pagrindinės sveikatos būklės. Pavyzdžiui, daugelis žmonių bando pagerinti savo sveikatos būklę vartodami daugiau vaisių ir daržovių, tačiau pastebi, kad galiausiai kenčia nemalonūs pojūčiai ir tinsta pilvas. Tai dažniausiai atsiranda dėl įpročių, tokių kaip vaisių ir daržovių valgymas tuo pačiu metu, o tai paprastai nėra naudinga tinkamam virškinimui. Kiti bando sustiprinti savo sveikatą vartodami daug skaidulų turinčio maisto. Žarnyno dujos, dėl kurių patinsta pilvas, dažnai atsiranda, kai grūdai nėra tinkamai išvirti arba nėra paveldimi grūdai.
Nors dauguma pilvo išsipūtimo priežasčių nėra gyvybei pavojingos sveikatos problemos požymis, verta atsižvelgti į kitus požymius ir simptomus, kurie gali lydėti pilvo pūtimą. Pavyzdžiui, susirūpinimą kelia bet koks pilvo skausmas, didelis karščiavimas, negalėjimas valgyti ar gerti kelias valandas ir viduriavimas. Dėl nepaaiškinamo nuovargio, pilvo jautrumo ir bet kokių kitų požymių ar simptomų, lydinčių patinimą, reikia kreiptis į gydytoją. Gydytojas paklaus apie šiuos ir kitus požymius bei simptomus, o pagal atsakymus nustatys, kokius medicininius ir laboratorinius tyrimus reikia atlikti diagnozei nustatyti.