Policijos pareigūnai yra atsakingi už bendruomenių saugumą, tačiau būti policijos pareigūnu yra daug daugiau nei vien patruliavimas kaimynystėje ar nusikaltimų išaiškinimas. Policijos pareigūno pareigos taip pat apima daugybę dokumentų ir bendruomenės projektų. Įprasta policininko diena paprastai yra suplanuota su visų rūšių veikla.
Didžioji policijos pareigūnų dienos dalis praleidžiama patruliuojant. Policininkams suteikiamas konkretus maršrutas ar sritis, kad galėtų patruliuoti kelias valandas. Patruliuodami policininkai stebi galimus nusikaltimus, eismo pažeidėjus ir visa kita, į ką gali prireikti jų dėmesio. Policijos pareigūno pareigos patruliavimo metu taip pat apima pažintį su gyventojais jų patruliavimo maršrute. Svarbu žinoti, kurie asmenys kelyje linkę patekti į bėdą, o kurie – ne, ir įsitikinti, kad žmonės žino, kad pareigūnas stebi, ar nėra problemų, kurios gali iškilti.
Policijos pareigūno pareigos taip pat apima kovą su nusikaltimais. Pareigūnai paprastai yra pirmieji nusikaltimo vietoje ir turi apsaugoti įvykio vietą, kad išsaugotų įkalčius ir nufotografuotų, kad būtų vizualiai užfiksuota, kaip buvo įrengta įvykio vieta. Jie turi žinoti, kaip surinkti ir pažymėti įrodymus, sukurti scenarijų, kas ir kada įvyko nusikaltimas, ir tada sudaryti įtariamųjų sąrašą. Pareigūnai turi turėti galimybę susiaurinti šį sąrašą, kol suras atsakingą asmenį ar asmenis. Siekiant išsiaiškinti nusikaltimus, policijos pareigūnai taip pat turi apklausti įtariamuosius, liudytojus ir visus kitus, galinčius turėti informacijos apie nusikaltimą.
Pareiga, kuriai policijos pareigūnai praleidžia didžiąją laiko dalį, yra dokumentų tvarkymas. Nuo tada, kai jie pradeda dirbti, iki to laiko, kai baigia pamainą, maždaug pusė policijos pareigūno dienos praleidžia pildydamas formas, rašydamas ataskaitas ir atnaujindamas savo žurnalus. Tai viena iš policijos pareigūno pareigų, apie kurią daugelis žmonių galbūt nelabai žino, tačiau tai viena iš svarbiausių policijos pareigūno pareigų. Išsamus įrašas padeda užtikrinti sklandų policijos skyrių darbą.
Bendruomeninis darbas yra dar viena policijos pareigūno dalis. Policijos pareigūnai dalyvauja bendruomenės ugdyme, dirba su mokiniais, bendruomenės stebėjimo programomis ir kitomis grupėmis, rengia pranešimus, atsako į klausimus, konsultuoja ir teikia patarimus. Pareigūnai taip pat išklauso, įrašinėja ir bando išspręsti skundus prieš policijos departamentą ir kitus pareigūnus. Kitos policijos pareigūno pareigos apima parodymus teisme, įrodymų, paimtų ataskaitų pateikimą ir bet kokių techninių nusikaltimo aspektų paaiškinimą prisiekusiesiems ir teisėjui.
Policijos pareigūno karjera turi daug skirtingų aspektų. Daugelis šių policijos pareigūnų pareigų atliekamos ne kiekvieną dieną. Policijos pareigūnas gali praleisti keletą dienų patruliuodamas, o tada praleisti dieną bendradarbiaudamas bendruomenėje arba liudydamas teisme. Policijos pareigūnai taip pat gali dirbti vietiniame kalėjime arba dirbti prie stalo, pavyzdžiui, atsiliepti į telefonų skambučius ir kalbėtis su bendruomenės nariais, kurie ateina su problema. Kitos dienos gali būti skirtos mokymų programoms. Įvairios policijos pareigūno pareigos reiškia, kad nėra dviejų visiškai vienodų dienų.