Sąnariai yra sritys, kuriose kaulai susitinka kūne, todėl yra svarbus raumenų ir kaulų ortopedinės medicinos dėmesys. Apskritai, artrotomija, dar vadinama sinosteotomija, įvyksta, kai gydytojas ortopedas įpjauna arba įpjauna sąnarį. Yra dvi pagrindinės šios procedūros priežastys: patikrinimas arba gydymas. Gydytojui gali tekti pamatyti sąnario vidų, kad jis galėtų diagnozuoti sąnarių skausmą ar diskomfortą. Nustačius priežastį, gydytojui gali tekti perpjauti sąnarį, kad būtų galima chirurgiškai ištaisyti problemą.
Lūžusius, išsigimusius ar kitaip pažeistus sąnarius galima aptikti atliekant artrotomiją. Vienas iš procedūros tiriamosios chirurgijos galimybių pavyzdžių yra kulkšnis. Kulkšnyse yra du pagrindiniai sąnariai. Kai asmuo sukasi kulkšnį, vienas sąnarys gali atlaikyti staigų judesį, tačiau kito sąnario konstrukcija yra įtempta. Taip kaulai gali pasislinkti, o jungiamieji raumenys, vadinami raiščiais, gali plyšti. Artrotomija gali aptikti visas šias galimas problemas.
Ši procedūra taip pat taikoma atliekant ortopedines operacijas, kuriomis koreguojami sąnarių pažeidimai. Tokiais atvejais gydytojas turi įpjauti sąnarį, kad atitaisytų jo vidaus pažeidimus. Tačiau dauguma gydymo artrotomijų yra minimaliai invazinės ir paprastai nereikalauja ilgo buvimo ligoninėje. Raiščiai, jungiamosios sausgyslės ir kaulo kremzlės yra kai kurios bendros sritys, kuriose dirbama atliekant korekcinę chirurginę procedūrą. Dažnos gydymo vietos yra keliai, pečiai, alkūnės, riešai ir kulkšnys.
Daugelis veiklų gali atlikti bendrą pjūvio procedūrą. Traumos, patirtos sportuojant ar atliekant kitą veiklą, dažnai sukelia sąnarių veiklos sutrikimus. Be to, kai kurios uždegiminės ar pasikartojančios įtampos sąlygos, tokios kaip artritas ar karpelio tunelio sindromas, gali sukelti sąnarių pažeidimą.
Viena iš sunkesnių artrotomijos priežasčių yra amputacija arba dalinis ar visiškas kūno priedėlio, pvz., rankos ar kojos, pašalinimas. Kadangi sąnariai jungia kaulus, jie dažnai yra logiškiausia vieta atskirti vieną priedą nuo kito. Taip pat greičiausiai prireiks sąnario pjūvio, norint pritvirtinti protezą ar dirbtinę galūnę prie likusio priedo.
Artrotomija gali turėti tam tikrų trūkumų. Procedūra paprastai reikalauja dygsnių ir didelių pjūvių, kurie lengvai randai, todėl atsigavimas gali užsitęsti. Atviras kaulų poveikis taip pat padidina komplikacijų tikimybę. Dėl šios priežasties kai kurie ekspertai pasisako už pažangesnę tiriamąją techniką, vadinamą artroskopija, kuri gali sumažinti komplikacijų, tokių kaip kraujo krešuliai, kraujavimas ir patinimas, galimybę.
Artroskopinė procedūra nuo artrotomijos skiriasi tuo, kad atliekant pirmąją sąnario nereikia pjauti. Artroskopijos metu į kūną įkišamas prietaisas, žinomas kaip artroskopas. Šiame ilgame vamzdyje yra lęšiai ir fotoaparatas, kurių abiejų nėra artrotomijos įrankiuose. Kadangi lęšiai padidina skirtingas sąnario dalis, kad būtų lengviau matyti, fotoaparatas padeda perkelti vaizdus į monitorių chirurginėje patalpoje.