Šlapimas paprastai praskiedžiamas pakankamai, kad nebūtų kvapo arba būtų tik silpnai juntamas kvapas. Šlapimo kvapo pokyčiai dažniausiai yra susiję su neseniai vartotu maistu, pavyzdžiui, šparagais arba prieskoniais, tokiais kaip česnakai ar karis, ir nėra priežastis nerimauti. Kitais atvejais neįprastai stiprus, saldus ar amoniako kvapas šlapimas gali rodyti sveikatos būklę.
Koncentruotas šlapimo kvapas, panašus į įprastą buitinį valymo produktą amoniaką, gali rodyti šlapimo pūslės susilaikymo problemą arba galimą dehidrataciją. Šlapimo pūslės susilaikymas yra nesugebėjimas arba sumažėjęs gebėjimas šlapintis. Dėl šios būklės šlapime esantys komponentai, tokie kaip amoniakas, gali tapti pakankamai koncentruoti, kad išskiriant būtų stiprus šlapimo kvapas. Dehidratacija atsiranda, kai suvartojamas nepakankamas vandens kiekis. Vanduo yra pagrindinė šlapimo sudedamoji dalis, o dėl vandens trūkumo šlapimas gali turėti didesnę atliekų koncentraciją ir stiprų kvapą.
Kai šlapimas kvepia įprastai, bet kvapas yra daug stipresnis nei įprastai, jis dažnai apibūdinamas kaip aštrus. Aštrus šlapimo kvapas gali signalizuoti apie dehidrataciją arba šlapimo takų infekciją, jei su šlapimu pasiima infekcijos sukeltos bakterijos ir atliekoms sklinda kvapas. Taip pat žinoma, kad dėl šlapimo takų infekcijų išsiskiria bjauraus ar net purvo kvapo šlapimas.
Saldaus kvapo šlapimas gali signalizuoti apie diabetą arba diabetinę ketoacidozę. Jei šlapimas nuolat turi būdingą saldų kvapą, reikia kreiptis į gydytoją, kad įvertintų, ar nepasireiškė diabetas. Diabetinė ketoacidozė atsiranda, kai insulinas nėra tinkamai reguliuojamas, o riebalų rūgštys suskaidomos vietoj insulino. Esant tokiai situacijai, riebalų rūgščių apykaitos procesas parūgština kraują ir galiausiai išsiskiria saldaus kvapo šlapimas.
Šlapimas, kuris kvepia kaip klevų sirupas, gali signalizuoti apie klevų sirupo šlapimo ligą. Šis paveldimas medžiagų apykaitos sutrikimas atsiranda, kai organizmas nesugeba suskaidyti kai kurių baltymų dalių, todėl atsiranda saldus šlapimo kvapas. Klevų sirupo šlapimo liga gydoma specialia dieta be baltymų.
Daugelis maisto produktų ir prieskonių gali perduoti jiems būdingus kvapus su šlapimu. Gerai žinoma, kad šparagai gamina šlapimą su keistu, supuvusių kopūstų kvapu. Taip pat žinoma, kad kiti maisto produktai, tokie kaip kava, karis, česnakai ir net kai kurie pusryčių dribsniai, suteikia šlapimui skirtingą kvapą. Šie keisti kvapai yra tik laikini ir turėtų išsisklaidyti po to, kai maistas yra virškinamas ir praeina.