Slaugytojos yra vyrai ir moterys, teikiantys slaugą, informaciją ir gydymą konkrečių ligų turintiems asmenims. Profesionalai dirba kartu su gydytojais, kad nustatytų diagnozes, įvertintų ligas ir traumas, atliktų klinikinius tyrimus ir sudarytų gydymo planus. Kadangi dauguma ekspertų specializuojasi dirbdami su tam tikra būkle ar populiacija, yra daug įvairių slaugytojo karjeros tipų. Asmenys, be daugelio kitų galimybių, gali specializuotis pirminės sveikatos priežiūros, onkologijos, moterų sveikatos, anesteziologijos ir psichinės sveikatos srityse.
Išmanančios, rūpestingos slaugės yra neįkainojama sėkmingos šeimos praktikos dalis. Slaugytojai, kurie specializuojasi pirminės sveikatos priežiūros ir šeimos praktikos paslaugose, dažnai atlieka pirminius pacientų pokalbius ir fizinius tyrimus, įvertina simptomus ir diagnozuoja. Jie naudojasi savo ekspertinėmis žiniomis, kad padėtų gydytojams nuspręsti dėl tinkamo gydymo ir vaistų, ir atlieka tolesnius tyrimus, kad užtikrintų tinkamą pasveikimą. Pirminės sveikatos priežiūros slaugytojų karjerą galima rasti bendrosiose ligoninėse, klinikose, namų sveikatos priežiūros įmonėse ir privačiose praktikose.
Daugelis slaugytojų specializuojasi onkologijoje, kur padeda diagnozuoti ir gydyti įvairių rūšių vėžį. Jie turi specialų mokymą valdyti subtilią bandymo įrangą ir spinduliavimo mašinas. Daugelis specialistų daugiausia dėmesio skiria tam tikroms ligoms, tokioms kaip krūties, smegenų ar plaučių vėžys. Jie dažnai bando šviesti pacientus ir jų šeimas apie įvairius būdus, kaip susidoroti su vėžiu.
Aukštos kvalifikacijos specialistai gali dirbti slaugytoju anesteziologu, kur jie atlieka anesteziją pacientams prieš ir po operacijos. Darbas reikalauja, kad slaugytojos atliktų kruopščius vertinimus ir tyrimus, kad nustatytų tinkamus anestezijos tipus ir kiekius, kuriuos reikia skirti asmeniui. Slaugytojai anesteziologai paprastai padeda chirurgams atlikti ir kitus operacijų aspektus.
Asmenys taip pat gali turėti slaugytojo karjerą moterų sveikatos ar psichikos sveikatos srityse. Moterų sveikatos gynėjai gali specializuotis akušerijoje, ginekologijoje ar akušerijoje, kur jie teikia tiesioginę priežiūrą ir šviečiamąją informaciją nėščioms ar diagnozuotoms įvairiomis ligomis moterims. Ligoninėse ir psichiatrijos skyriuose dirba psichikos sveikatos slaugytojos, padedančios pacientams įveikti priklausomybes ir psichines ligas. Slaugytojai paprastai turi daug žinių apie įvairias psichikos būsenas ir yra gerai pasirengę susidoroti su elgesio problemomis ir pavojingomis situacijomis.
Norėdami įgyti daugumą slaugytojo karjeros, asmenys turi atitikti išsamius švietimo, mokymo ir licencijavimo reikalavimus. Praktikuojantys specialistai paprastai privalo turėti slaugos magistro arba daktaro laipsnius pagal akredituotas programas ir baigti specializuotus mokymus, kuriuos siūlo jų valstybė ar šalis. Dauguma mokymo programų apima vienerius ar dvejus metus prižiūrimą klinikinę praktiką skubios pagalbos įstaigoje, bendrojoje ligoninėje, medicinos klinikoje ar specialioje įstaigoje. Kad asmenys galėtų dirbti nepriklausoma slaugytojo karjera, turi būti išlaikyti papildomi licencijavimo ir sertifikavimo egzaminai, kurie yra administruojami valstybiniu ir nacionaliniu lygiu.