VKI reiškia vartotojų kainų indeksą; tai ekonominis matas, sekantis infliaciją visuminėje ekonomikoje vartotojų lygiu. Nors dažnai naudojamas ir apie tai pranešama, yra tam tikrų VKI problemų. Didžiausios VKI problemos yra pakaitalų šališkumas, naujų prekių įtraukimas į prekių krepšelį ir prekių kokybės pokyčiai. Ekonomistai dažnai atpažįsta šias problemas ir bando jas paaiškinti arba pašalinti iš skaičiavimo. Nors šios problemos gali visiškai neišnykti, jas sušvelninti būtina norint visapusiškai paaiškinti infliacijos poveikį ekonomikai.
Apskaičiuodami VKI, ekonomistai naudoja prekių krepšelį. Šiame krepšelyje yra tam tikras skaičius ir tam tikras produktų tipas, kuriuos, ekonomistų nuomone, pirks dauguma žmonių, kad išlaikytų pagrindinį gyvenimo lygį. Skaičiuojant VKI, atsižvelgiama į kiekvienos prekių krepšelio prekės kainos pokytį tam tikrą laiką. Kiekvienos prekės kainos pokyčiai – aukštyn ar mažėjant, nors paprastai – rodo prekių infliacijos dydį. Ne visos ekonomikos ar šalys naudoja tas pačias prekes savo krepšeliuose, kad apskaičiuotų VKI.
Pakeitimo šališkumas yra pirmoji iš dažniausiai pasitaikančių problemų, susijusių su VKI. Problema ta, kad visos krepšelio prekių kainos – tiek prekių, tiek paslaugų, dažniausiai – kiekvienu matavimo laikotarpiu nesikeičia vienodai. Be to, vartotojų pageidavimai gali keistis. Pavyzdžiui, vartotojai gali pradėti rinktis mažiau kepsnių, o drabužių paklausa didėja. Laisvosios rinkos ekonomikos sąlygomis kainų pokyčiai gali labiau paveikti prekių pirmenybę ar paklausą nei kitos priežastys, dėl kurių kyla problemų su VKI, nes skaičiavimas negali paaiškinti šių pokyčių.
Naujų prekių įvedimas į ekonomiką gali pakeisti, kurias prekes vartotojas laiko būtinomis, kad išlaikytų savo gyvenimo lygį. Pavyzdžiui, drabužiai gali būti tradicinė prekė, kurią asmuo laiko svarbia savo gyvenimo lygiui. Tačiau tobulėjant technologijoms, pirmenybė buvo perkelta nuo drabužių prie kompiuterių. Nors vartotojai mano, kad kompiuteriai yra būtini norint išlaikyti tam tikrą gyvenimo lygį, ekonomistai šios prekės į krepšelį nededa. Natūraliai kyla problemų dėl VKI, nes skaičiavimo skirtumai iš tikrųjų neatitinka tikrovės.
Kokybės pokyčiai taip pat gali sukelti problemų dėl VKI. Perkamų prekių ar paslaugų kokybei paprastai šiame skaičiavime nėra vietos. Pavyzdžiui, pagrindinė vidutinės kokybės prekė gali būti ekonomisto išgalvotame prekių krepšelyje. Tačiau vartotojai neperka šios prekės dėl prastesnės kokybės, palyginti su kitais turimais produktais. Šių pageidaujamų prekių kainų infliacija niekada neįtraukiama į VKI skaičiavimą, todėl kai kuriais atvejais informacija tampa beprasmė.