Licencijuotos praktinės slaugytojos (LPN) ir registruotos slaugytojos (RN) turi tam tikrą išsilavinimą, profesinę kvalifikaciją, išsilavinimą ir licencijas, priklausomai nuo šalies ar regiono, kuriame jie dirba. Slaugytojai paprastai turi aukštąjį išsilavinimą, dauguma registruotų slaugytojų turi 4 metų išsilavinimą ir profesinį išsilavinimą. JAV būtina išlaikyti asmens patikrinimą ir licencijavimo egzaminą. Užsienyje apmokyti specialistai, norintys įgyti slaugytojo kvalifikaciją iš JAV, turės gauti specialius sertifikatus.
Norint įgyti išsilavinimą, LPN paprastai reikia baigti vienerių metų pažymėjimo programą su pagrindinio išsilavinimo kursais. RN paprastai turi ketverių metų laipsnį akredituotoje institucijoje, kursą sudaro laisvieji kursai, slauga ir sveikatos mokslai. Dėl slaugytojų kvalifikacijos skirtumo registruotas slaugytojas gali vadovauti profesinėms ar praktikoms slaugytojoms.
Dauguma registruotų slaugytojų turi baigti profesinį mokymą ligoninėje ar klinikoje. Šie techniniai kursai atliekami slaugos studentui dar mokantis mokykloje, paprastai kursinio darbo pabaigoje. Slaugytojams, kurie domisi aukštesne kvalifikacija, paprastai reikės profesinio mokymo kursų.
Iš medicinos specialistų dažnai reikalaujama turėti išsilavinimą be rimtų nusikaltimų ar nusižengimų. Slaugytojo kvalifikacija paprastai apima gebėjimą išlaikyti daugybę išsamių asmens patikrinimų prieš slaugos specialistui leidžiant verstis medicinos praktika. Išsamus asmens patikrinimas gali padėti apsaugoti darbdavius ir institucijas.
Išsilavinimas, profesinė ir pagrindinė kvalifikacija yra būtinos sąlygos būsimoms slaugytojams laikyti licencijavimo egzaminus. Kai kurios slaugytojos turės kas dvejus metus atlikti tolesnius patikrinimus, kad užtikrintų savo medicininę kompetenciją. Jungtinėse Amerikos Valstijose Nacionalinė slaugos tarybų taryba siūlo skirtingas LPN ir RN licencijavimo formas. Nacionalinės tarybos licencijavimo egzaminas-praktinis slaugytojas ir Nacionalinės tarybos licencijavimo egzaminas-registruotas slaugytojas yra kompiuteriu atliekami testai, kuriuos sudaro įvairūs medicininiai klausimai. Registruotų slaugytojų testai paprastai būna sunkesni, o klausimai yra skirti paciento valdymui ir delegavimui.
Užsienio slaugytojai, norintys dirbti Jungtinėse Valstijose, turės išlaikyti kitokį licencijavimo testą, kurį išduos Užsienio slaugos mokyklų absolventų komisija. Šis testas yra pripažintas tarptautiniu mastu. Būsimieji studentai, išlaikę šį testą, įrodo, kad moka anglų kalbą, taip pat turi slaugytojo kvalifikaciją, atitinkančią JAV praktiką.