Gydytojo padėjėjo (PA) išsilavinimas yra toks pat, kaip ir medicinos studentas, tačiau mokymo trukmė yra žymiai trumpesnė nei medicinos mokyklos. Išskyrus šešėlį, PA programos sąlygos taip pat yra šiek tiek identiškos, įskaitant ikimedicinos mokslų kursinius darbus ir egzaminus po bakalaureato, pvz., Medicinos koledžo priėmimo testą (MCAT). Apmokama klinikinio darbo patirtis sveikatos priežiūros pareigose, pavyzdžiui, paramediko ar medicinos raštininko, dažnai įtraukiama į būtinąsias PA programos sąlygas.
Kadangi gydytojo padėjėjas turi medicinos praktikos licenciją, svarbu, kad jis turėtų išsamių gamtos mokslų žinių. Kaip ir medicinos kolegijose, visose PA mokyklose reikia baigti kelis ikimedicininius gyvybės ir fizinių mokslų kursus, paprastai apimančius įvadinius fizikos, biologijos mokslų ir organinės chemijos bei biochemijos metus. Tikimasi, kad ikimedicinos mokslų kursai, skirti įstoti į PA programas, baigti kaip bakalauro laipsnio dalis, turintys aukštesnį nei vidutinį įvertinimą.
Priklausomai nuo mokyklos, PA programos sąlygos apima medicinos koledžų priėmimo testo (MCAT) arba absolventų įrašų egzamino (GRE) balus. Kai kuriose programose reikalaujama, kad stojantieji turėtų abiejų rūšių egzaminų ataskaitas. Tam tikrais atvejais kolegijos nepriims vieno už kitą ir paprastai labai tiksliai nurodo, ko reikia, pvz., pageidaujamus minimalius balus ir rezultatus.
Daugumoje gydytojų padėjėjų mokyklų reikalaujama, kad kandidatai turėtų klinikinės patirties sveikatos priežiūros srityje, pavyzdžiui, slaugos srityje, arba dirbtų paramediku. Darbas medicinos raštininku taip pat yra populiarus pasirinkimas tarp studentų, baigusių PA. Medicinos raštininkai padeda gydytojams surinkti pacientų ligos istorijas ir užrašyti įvykius, vykstančius apsilankymų metu, įskaitant svarbias gydytojo ir paciento diskusijas, gydymą ir tyrimų rezultatus. Paprastai yra nustatytas būtinos klinikinės patirties kiekis, todėl būsimiems studentams būtina susisiekti su PA mokyklas, kad sužinotų bendrą apmokamų valandų skaičių, skirtą stojant.
Ne visose PA programose reikalaujama, kad studentai turėtų šešėlinius licencijuotus PA, tačiau tai dažnai rekomenduojama kartu su būtinomis PA programos sąlygomis. Šešėliavimas apima kruopštų PA stebėjimą jam atliekant kasdienius darbo dienos reikalus. Visų pirma, siekiant sužinoti apie gydytojo asistavimo darbą, šešėliai leidžia būsimiems gydytojų padėjėjams suprasti įvairias šių specialistų pareigas. Studentai turėtų stebėti faktines PA pareigas, atliekamas keliose skirtingose medicinos srityse.