Yra daugybė skirtingų tinklo plokščių programinės įrangos tipų, tačiau skirtingi tipai dažnai priklauso nuo naudojamos tinklo plokštės ir kompiuterio vartotojo pageidavimų. Viena iš labiausiai paplitusių tinklo plokščių programinės įrangos tipų yra tvarkyklės, leidžiančios kompiuterio operacinei sistemai (OS) tinkamai atpažinti kortelę ir su ja dirbti ją įdiegus. Nors laidinio tinklo plokštėse ne visada yra kitų su jomis veikiančių programų, belaidžio tinklo plokštė dažnai gali naudoti kitų tipų tinklo plokštės programinę įrangą, kad būtų galima prisijungti prie įvairių belaidžių tinklų ir juos valdyti.
Tinklo plokštės programinė įranga paprastai susideda iš kompiuterių programų, naudojamų kartu su tinklo plokšte, kuri yra įdiegta arba prijungta prie kompiuterio. Tinklo plokštė yra įrenginys, kuris gali būti įdiegtas viduje kompiuterio pagrindinėje plokštėje arba prijungtas prie kompiuterio per prievadą, dažnai universaliosios nuosekliosios magistralės (USB) prievadą, kad kompiuteris galėtų prisijungti prie tinklo. Paprastai yra dviejų pagrindinių tipų tinklo plokštės: laidinės kortelės, leidžiančios kompiuteriui prisijungti prie tinklo per fizinį ryšį, pvz., Ethernet kabelį, ir belaidės kortelės, leidžiančios kompiuteriui prisijungti prie belaidžio tinklo.
Abiejų tipų tinklo plokštėse paprastai bus naudojama tinklo plokštės programinė įranga, vadinama tvarkyklėmis, kad būtų užtikrintas tinkamas kortelės funkcionalumas įdiegus arba prijungus. Tvarkyklės yra kompiuterių programos arba failai, kurie identifikuoja kompiuterio OS įrenginį, leidžiantį tai OS atpažinti įrenginį ir tinkamai su juo susisiekti bei dirbti. Laidinės tinklo plokštės paprastai nenaudos daug programinės įrangos, išskyrus tvarkykles, reikalingas tinkamam veikimui, nors belaidės kortelės dažnai gali pasinaudoti kita tinklo plokštės programine įranga. Šios programos dažnai naudojamos norint prisijungti prie įvairių belaidžių tinklų ir juos valdyti.
Viena iš labiausiai paplitusių belaidės kortelės tinklo plokštės programinės įrangos tipų yra programa, leidžianti kompiuterio vartotojui prižiūrėti šios sistemos prijungimą prie belaidžio tinklo. Paprastai tai leis kompiuterio vartotojui nustatyti skirtingus tinklus, dažniausiai pagal kiekvieno tinklo pavadinimus, ir pasirinkti, prie kurio tinklo jis nori prisijungti. Šios programos paprastai leis vartotojui įvesti slaptažodžius ir kitas tokių tinklų saugos funkcijas. Taip pat yra tinklo plokštės programinės įrangos programų, kurios palengvina skirtingų tinklų valdymą, leidžia kompiuterio vartotojui tvarkyti ir išsaugoti skirtingų tinklų profilius. Šios programos dažnai naudojamos nešiojamiesiems kompiuteriams, kurie gali būti naudojami prisijungti prie kelių tinklų per vieną dieną.