Stiklo gamyba paprastai skirstoma į dvi pagrindines kategorijas, būtent tuos procesus, kurie naudojami plokščių ir pūstų arba formuotų gaminių gamybai. Nors kiekvienoje kategorijoje yra daug atskirų, specializuotų gaminių, pagrindinės stiklo gamybos linijos išdėstymas daugeliui gaminių išlieka panašus. Plokštelinis arba plūduriuojantis stiklas yra plokščias lakštinis gaminys, pirmiausia naudojamas stiklinti gaminius, tokius kaip langų stiklai ir pertvaros. Šiose gamyklose išlydytas stiklas praleidžiamas per išlydyto alavo vonios paviršių, todėl gaunamas nuspėjamo storio ir puikios paviršiaus kokybės gatavo stiklo lakštas. Pūstančio arba formuoto stiklo įrenginiai gamina butelius, stiklainius ir dekoratyvinius daiktus iš mažų išlydyto stiklo gabalėlių, kurie rankiniu būdu pučiami atvirai arba mechaniškai į formas.
Stiklas yra labai produktyvus produktas, kasdieniame gyvenime sutinkamas įvairių formų. Tačiau dažniausiai sutinkama tik viena iš dviejų pagrindinių formų – plokščias stiklas veidrodžiuose, pertvarose ir languose bei daugybė konteinerių ir dekoratyvinių daiktų. Stiklo gaminiai gaminami naudojant flotacinio arba pūsto stiklo procesus, kurių kiekvienas turi daugybę specialių procedūrų, skirtų tam tikrų gaminių, tokių kaip smūgiams ir karščiui atsparus arba savaime išsivalantis stiklas, gamybai. Flotacinio stiklo gamybos linija naudojama plokščių stiklo lakštų, esančių langų stikluose ir kituose plokščių gaminiuose, gamybai. Pučiamo stiklo įrenginiai gamina butelius ir papuošalus rankiniu būdu arba automatizuotais stiklo gamybos linijos metodais.
Flotacinio stiklo gamybos linija paprastai pradedama maišyti, kai žaliavos, tokios kaip natrio kalkės, silicio dioksidas ir kalcio oksidas, sumaišomos su stiklo duženais arba pakartotinai perdirbtu stiklu. Tada šis mišinys siunčiamas į kelių kamerų krosnį, kur jis įkaitinamas iki maždaug 2,732 1,500 ° Farenheito (1,832 1,000 ° C), sumažinant jį iki išlydytos būsenos. Tada išlydytas stiklas plūduriuojamas ant išlydyto alavo vonios maždaug 0.11 3 ° Farenheito (1 25 ° C) temperatūroje. Kadangi skarda yra labai skysta, o stiklas labai klampus, jie abu nesimaišo su stiklu ir sudaro visiškai plokščią lakštą, kurio storis nuo XNUMX colio (XNUMX mm) iki XNUMX colio (XNUMX mm). Kai stiklo lakštas pereina per alavo vonią, jis pakankamai atvėsęs, kad būtų išsiųstas į atkaitinimo krosnį arba krosnį, kad būtų pašalintas karščio įtempis, o po to jis supjaustomas ir saugomas paskirstymui.
Pūsto stiklo gamybos linijos išdėstymas skiriasi atsižvelgiant į numatomus galutinius produktus. Dekoratyviniai dirbiniai paprastai pučiami rankomis, iš krosnies ant pūtimo vamzdžio paimant išlydyto stiklo gabalėlį ir fiziškai įpučiant orą, kad susidarytų grubus daiktas. Stiklo pūstuvas nuolat apverčia gaminį, prideda arba nupjauna išlydyto stiklo gabalėlius, o tam tikras dalis išlygina arba išstumia, kad susidarytų gatavas produktas. Utilitariniai stikliniai indai ir buteliai paprastai gaminami didelėse automatizuotose stiklo gamybos linijose, kuriose į formas pučiami reguliaraus dydžio išlydyto stiklo gabalai. Šie gaminiai praeina per kelis atkaitinimo, įspaudimo ir formavimo procesus, kad stiklas sukietėtų, papuoštų arba suformuotų užsukamo dangtelio sriegius prieš užbaigiant ir paskirstant.