Šunų žagsėjimas yra gana dažnas reiškinys, ypač jaunesniems nei šešių mėnesių šuniukams. Šią būklę dažniausiai sukelia šuniuko gyvenime įprasti įvykiai, tokie kaip susijaudinimas ar per greitas valgymas. Kai kurie šunys yra jautresni aplinkai ir kelis kartus per dieną gali rasti dalykų, kurie sukelia žagsėjimą.
Žagsėjimas yra diafragmos raumenų susitraukimas. Diafragma yra kvėpavimo sistemos dalis, kurią iš dalies valdo daugybė nervų, einančių per šuns krūtinę ir liemenį. Kai staigus oro kiekis patenka į plaučius, tai gali suaktyvinti nervus, kontroliuojančius diafragmą, ir paskatinti šunį žagsėti.
Viena dažniausių šunų žagsėjimo priežasčių yra susijaudinimas. Kai šuo yra susijaudinęs ir smarkiai įkvepia, tai gali sukelti diafragmos susitraukimą ir žagsėjimą. Kai kuriais atvejais stresas taip pat gali sukelti tą pačią reakciją ir dėl to atsirandantį žagsėjimą. Šuniukams viskas yra nauja, o kadangi jie daug dažniau išgyvena šias susijaudinimo ir streso fazes nei vyresnio amžiaus šuo, kuris gali būti namuose ir susipažinęs su aplinka, žagsėjimas yra daug dažnesnis.
Per greitas valgymas taip pat gali sukelti žagsėjimą. Ypač šuniukai gali įkvėpti daug oro, kai ryja maistą. Kartais jie daro tą patį gerdami vandenį. Neretai šunų žagsėjimas kartojasi kelis kartus per dieną, ypač kai jie yra šuniukai, kurie vis dar mokosi apie savo aplinką ir kūną.
Daugeliu atvejų šunų žagsėjimas praeina per kelias minutes. Nors paprastai nereikia kištis, nuraminti šunį gali padėti suvaldyti žagsulio priepuolį, jei gyvūnas yra ypač ir nuolat susijaudinęs. Kaip ir žmonėms, išsiblaškymas dažnai gali padėti šuniui pamiršti savo žagsėjimą; Parodę jiems mėgstamą žaislą arba nukreipę dėmesį kitur, raumenys, sukeliantys žagsėjimą, gali atsipalaiduoti. Jei šuo išgers vandens, tai taip pat gali padėti atpalaiduoti raumenis, kurie sukelia žagsėjimą.
Yra keletas negalavimų, kurie gali būti panašūs į žagsėjimą, tačiau yra daug rimtesni. Atvirkštinis čiaudėjimas atsiranda, kai šuo įkvepia pro nosį greitu ir nekontroliuojamu judesiu. Nuolatinis kosulys taip pat gali būti sveikatos problemos požymis ir gali būti lengvai supainiotas su žagsuliu. Paprastai šunų žagsėjimas trunka tik kelias minutes, bet jei jis tęsiasi ilgiau, gali būti ir kita pagrindinė priežastis.