Jupiteris yra masyviausia Saulės sistemos planeta, skriejanti maždaug 5.4 AU (Žemės-Saulės ilgio) atstumu nuo Saulės. Jo tūris yra 1321 žemė, o masė tik 318 žemių, todėl jis yra šiek tiek didesnis nei vandens tankis. Didelis dydis ir palyginti maža masė, taip pat jo fazė Jupiteris vadinamas dujų milžinu. Kiti dujų milžinai yra Saturnas, Uranas ir Neptūnas, nors kartais pastarieji du vadinami ledo milžinais.
Kad Jupiteris taptų pakankamai didelis, kad susilietų vandenilis ir taptų žvaigžde, Jupiteris turėtų būti 75 kartus masyvesnis. Ironiška, bet net daug didesnės masės planeta būtų mažesnė už Jupiterį, nes jos gravitacija ją suspaustų.
Jupiterio sudėtis panaši į Saulės ir kitų didelių žvaigždžių bei planetų sudėtį – apie 90 % vandenilio, 9 % helio ir 1 % kitų elementų. Jame yra daugiau vandenilio nei įprastoje žvaigždėje, nes ji nesugeba sulieti vandenilio į helią.
Jupiteris turi mažiausiai 63 palydovus, įskaitant keturis Io, Ganymede, Europą ir Callisto, kuriuos stebėjo Galilėjus Galilėjus, kai išrado teleskopą. Jo garbei jie pavadinti Galilėjos mėnuliais, kuriuos iš arti stebėjo erdvėlaivis „Voyager“, kai jis praskriejo pro šalį 1979 m. Nustatyta, kad Io vulkaninis aktyvumas iš dalies atsirado dėl to, kad jis yra arti galingo Jupiterio magnetinio lauko, kuris sukasi. planetos branduolys kaip skalbimo mašina.
Būdingiausias Jupiterio bruožas yra Didžioji Raudonoji dėmė – žiedinė audra, kelis kartus didesnė už Žemę. Yra žinoma, kad jis egzistavo mažiausiai nuo 1600 m., tačiau nesame tikri, kiek jis senesnis.
Mes, žemiečiai, turime daug dėkoti už Jupiterio buvimą, nes jis sugeria daugybę didelių kometų ir asteroidų, kurie kitu atveju galėtų paveikti mūsų mažą ir trapią planetą. Toks įvykis įvyko 2005 m., kai suskilo Shoemaker-Levy kometa ir atsitrenkė į Jupiterio atmosferą, palikdama daugybę šimtų km skersmens skylių Jupiterio atmosferoje.