Kokios yra svarbios Urano savybės?

Uranas yra didelė melsva planeta, skriejanti maždaug 19 AU (Žemės ir Saulės atstumu) nuo Saulės. Uranas, kurio skersmuo prilygsta keturioms Žemėms, o masė yra šiek tiek didesnė nei 14.5 Žemės, Uranas yra trečia pagal dydį planeta Saulės sistemoje po Jupiterio ir Saturno. Nors Uranas ir jo seserinė planeta Neptūnas yra daugiausia sudarytas iš vandenilio dujų, dėl jų sudėties skiriasi nuo pastarųjų sudėties, dažnai vadinamas „ledo milžinais“, o ne „dujų milžinais“. Urano akvamarino spalva atsiranda dėl nedidelio metano ledo kiekio, suspenduoto daugiausia vandenilio atmosferoje.

Nors Uraną galima pamatyti plika akimi ir jis buvo stebimas nuo priešistorinių laikų, žmonės visada painioja jį su žvaigžde. Dėl šios priežasties Uranas nebuvo rastas kaip planeta, kol seras Williamas Herschelis nepastebėjo jo 13 m. kovo 1781 d. Deja, iš pradžių jis manė, kad tai kometa. Kai jis išsiuntė savo stebėjimus kitiems astronomams, kad jie galėtų į tai pažvelgti, daugelis įtarė, kad tai iš tikrųjų yra planeta. Po poros metų jos planetiškumas buvo visuotinai pripažintas ir Urano vardas prigijo, nors iš pradžių jis buvo pavadintas „George’s Star“ karaliaus Jurgio III garbei.

Uranas aplink Saulę apsisuka maždaug kas 84 Žemės metus ir skrieja maždaug 3 milijardų km atstumu. Uranas yra unikalus tuo, kad yra keistai šalta planeta – nors Neptūnas generuoja apie 2.4 šilumos daugiau nei gauna iš Saulės, Uranas beveik negeneruoja šilumos. Priežastys, kodėl nėra iki galo žinomos. Kai kurių debesų ypatybių 49K temperatūra yra žemiausia išmatuota temperatūra Saulės sistemoje, kurią užfiksavo zondas „Voyager 2“, kai jis praskrido 1986 m.

Uranas turi keletą mažų žiedų ir 27 žinomus mėnulius. Didžiausios yra Miranda, Arielis, Umbrielis, Titanija ir Oberonas, nors Urano palydovinė sistema turi mažiausią masę iš visų išorinių planetų. Kai kurie Mirandos kanjonai yra net 20 km (12 mylių) gylio, o paviršius chaotiškas, o tai rodo, kad jį galėjo visiškai susprogdinti tolimoje praeityje įvykęs smūgis ir pasikeitė tik atsitiktinai.

Uranas yra unikalus tuo, kad jo ašinis posvyris yra didžiausias iš bet kurios Saulės sistemos planetos – 97.77°, o tai reiškia, kad dienos ir naktys tam tikrose planetos dalyse trunka dešimtmečius. Iš visų dujų gigantų ji yra pati bepatiškiausia, nors nedidelė tamsi dėmė buvo pastebėta 2005 m.