Kraujotakos sistemą sudaro kraujagyslių ir organų tinklas, įskaitant širdį, plaučius, venas, arterijas ir kapiliarus. Kiekviena sistemos dalis veikia kartu, kad padėtų kraujui siurbti per kūną ir pasiekti kitus audinius bei gyvybiškai svarbius organus. Sveikoje kraujotakos sistemoje visos dalys veikia kartu sklandžiai, begalinėje grandinėje.
Sveika kraujotakos sistema yra būtina norint išgyventi, nes kiekvienai kūno daliai reikia deguonies prisotinto kraujo, kad galėtų klestėti. Kai kraujas nepasiekia tam tikro organo ar priedo, to regiono audinys nustoja veikti ir miršta. Kūno išorėje, pavyzdžiui, rankose ar kojose, negyvus audinius gali tekti pašalinti amputuojant. Kai tai įvyksta gyvybiškai svarbiame organe, pacientui reikės organo persodinimo arba jis turės likti prie tam tikrų aparatų, galinčių atlikti to organo užduotis.
Širdis yra pagrindinė kraujotakos sistemos varomoji jėga. Visas kraujas kūne praeina per keturias širdies kameras, o organo siurbimo veiksmas leidžia skysčiui pasiekti likusį kūną. Kai visos dalys veikia tinkamai, kraujas teka į dešinę širdies pusę ir per plaučių arterijas juda į plaučius, kur gauna daugiau deguonies. Tada jis vėl patenka į širdį kairiajame skilvelyje, kad jį būtų galima išpumpuoti per arterijas.
Nors plaučiai yra kvėpavimo sistemos žvaigždės, jie taip pat atlieka svarbų vaidmenį sveikoje kraujotakos sistemoje. Kai kraujas iš širdies keliauja po visą kūną, jis palieka didžiąją dalį deguonies su audiniais ir organais, per kuriuos praeina. Kad jį būtų galima išsiųsti atgal per širdį, jis turi praeiti pro plaučius ir pasisavinti daugiau deguonies. Jei plaučiai nėra sveiki, sumažėja deguonies tiekimas kraujyje, o tai gali sukelti daugybę problemų visame kūne.
Arterijos, venos ir kapiliarai sudaro didžiulį tinklą, besitęsiantį visame kūne. Arterijos perneša deguonies prisotintą kraują iš širdies į audinius, o venos jį grąžina į širdį, kad būtų perdirbtas. Keitimasis tarp šių dviejų vyksta kapiliaruose. Vienas paprastas būdas prisiminti skirtumą tarp venų ir arterijų yra pažymėti, kad žodyje „vena“ yra žodis „į“, ir jie patenka į širdį. Sveikoje kraujotakos sistemoje tiek venos, tiek arterijos yra plačiai atviros, todėl kraujas gali laisvai tekėti per visą tinklą.
Norint išlaikyti sveiką kraujotakos sistemą, gali prireikti darbo. Paprastai tai apima sveikos mitybos su minimaliu riebalų kiekiu palaikymą, reguliarų mankštą, kad širdis būtų geros formos, ir vengiama alkoholio, tabako ar kitų medžiagų, galinčių pakenkti sistemos struktūroms. Tie, kurie turi kraujotakos sutrikimų, dažnai gali gyventi visavertį gyvenimą, atidžiai laikydamiesi gydytojo rekomendacijų.